Corpi Idrici nello Stato di Washington Occidentale
Lo Washington occidentale vanta numerosi corpi idrici. Lo scioglimento delle nevi e le piogge delle Cascade Mountains alimentano fiumi e laghi dalla frontiera canadese a nord fino all'Oregon a sud e all'Oceano Pacifico a ovest. Il Puget Sound offre ampio accesso oceanico nel nord-ovest, dove le Montagne Olimpiche occupano gran parte della penisola omonima.
Oceano Pacifico
L'Oceano Pacifico costeggia l'intera costa occidentale dello Stato di Washington. Le sue onde si infrangono sulla costa occidentale della Penisola Olimpica e lambiscono le rive orientali della penisola sul lato del Puget Sound. L'Admiralty Inlet, all'estremità nord della penisola, collega il Pacifico al Puget Sound. Quest'ultimo fornisce accesso aggiuntivo alle acque oceaniche nell'entroterra lungo le coste del corridoio metropolitano Everett-Seattle-Tacoma, a sud fino a Olympia sul lato est, e lungo la costa orientale della penisola olimpica sul lato ovest.
Puget Sound
Il Puget Sound è un'ampia insenatura oceanica ricca di canali, insenature minori, estuari, baie e isole che si estende dal Pacifico all'estremità nord della penisola olimpica fino alla capitale Olympia all'estremità sud. Il sistema di traghetti statale e i ponti creano collegamenti dal corridoio dell'Interstate 5 sulla sponda est verso le isole del Sound e la penisola olimpica. Seattle si trova nella parte centrale del Puget Sound, con Elliot Bay a ovest e Lake Washington a est.
Fiumi
Numerosi fiumi nascono dalle cime delle Cascade e delle Montagne Olimpiche. Il fiume Snoqualmie precipita alle Snoqualmie Falls appena fuori dall'Interstate 90, mentre il bacino del Cedar River fornisce la maggior parte dell'acqua potabile all'area metropolitana di Seattle. Il Green River offre opportunità ricreative. Il Columbia River separa lo Washington occidentale dall'Oregon a sud. Altri fiumi principali: Quinault, Chehalis, Lewis, Cowlitz, Nisqually, Puyallup, Skykomish, Skagit e Nooksack.
Laghi
Il Lago Washington, con un bacino idrografico di quasi 1.450 km², forma il confine orientale di Seattle toccando Bellevue, Kirkland e altri sobborghi. La comunità di Mercer Island sorge sulla parte meridionale. Il Lake Union collega il Puget Sound al Lago Washington attraverso il cuore di Seattle e il Lake Washington Ship Canal tramite le Hiram M. Chittenden Locks. Green Lake è una popolare area ricreativa a nord di Seattle. Altri laghi significativi: Ozette Lake e Lake Crescent, entrambi all'estremità nord della Penisola Olimpica.
