Vacanze a Kountze, Texas
Kountze, capoluogo della contea di Hardin, ha una popolazione di circa 2.100 abitanti ed è parte dell'area metropolitana di Beaumont-Port Arthur. All'inizio del XX secolo, la città era un incrocio ferroviario, con servizio sia nord-sud che est-ovest. Con il declino del legname e l'inizio della produzione petrolifera, però, città più grandi rivendicarono il dominio economico della regione. Oggi, Kountze è nota soprattutto come porta d'accesso al Big Thicket National Preserve.
Big Thicket National Preserve
Istituito dal Congresso nel 1974, il Big Thicket National Preserve, sotto la gestione del U.S. National Park Service, protegge i resti superstiti di foreste vergini di pino e cipresso contenenti una sorprendente diversità di vita vegetale e animale. Con 40 miglia di sentieri escursionistici che si snodano attraverso la riserva, gli escursionisti hanno la possibilità di testimoniare la coesistenza di molti ecosistemi paralleli. Alligatori nella palude possono essere vicini a corridori che sfrecciano attraverso zone aride. Ad aprile e maggio, i birdwatcher abbondano qui, sperando di avvistare molte delle 186 specie di uccelli, tra cui la rara aquila calva, che vivono nel Big Thicket. Durante stagioni specifiche, e con il permesso adeguato, pesca, caccia e trappolaggio sono consentiti in aree designate.
Bragg Ghost Road
Luci spettrali vengono talvolta avvistate lungo questa strada di notte. A ovest di Kountze, la strada attraversa il Big Thicket vicino al sito di Bragg, una città che un tempo sorgeva nella contea di Hardin. Alcuni pensano che le luci siano un riflesso dei fari delle auto. Gli scienziati attribuiscono il fenomeno a una sostanza gassosa. Come previsto, il folklore della regione offre diverse spiegazioni. Forse la più inquietante riguarda uno sposo che cerca la sua sposa, assassinata all'Hotel Bragg durante la loro luna di miele.
Ethridge Farm Log Cabin Bed and Breakfast
Quattro cabine compongono questo bed and breakfast a tre miglia a sud di Kountze, vicino al Big Thicket. Attività nelle vicinanze includono golf, equitazione, ciclismo, canoa e pesca. Una colazione country texana è servita quotidianamente nel lodge. I proprietari chiedono che ogni gruppo faccia una selezione in anticipo dalle opzioni per la colazione. Con accordo preventivo e costo aggiuntivo, la cena è anche disponibile. Il terreno boscoso include uno stagno.
Kountze Big Thicket Trade Days
Il quarto weekend di ogni mese, oltre 250 venditori arrivano per vendere le loro merci dal venerdì alla domenica. L'evento offre parcheggio e ingresso gratuiti. Attività speciali per bambini includono un giro in treno e face painting. Cibo disponibile da 16 venditori. Percorsi asfaltati accessibili accolgono persone con disabilità e ospiti con passeggini.
Pelt Farm Bed and Breakfast
Questa locanda fuori Kountze e vicino al Big Thicket è la casa dell'artista popolare Ken Pelt. Rose antiche e giardini delle farfalle fioriscono tra grandi querce vive nella fattoria. Gli ospiti soggiornano in una cabina dog trot costruita intorno al 1840. La famiglia alleva anche mandrie di cavalli Choctaw Indian e bestiame Texas Longhorn visibili agli ospiti.
