Come le Hawaii Ricevono le Scorte Alimentari dai Mercati Aerei

Le isole delle Hawaii si trovano nel mezzo dell'Oceano Pacifico come la massa continentale più distante da qualsiasi altra terra. Finché i polinesiani non iniziarono a colonizzare le isole diverse migliaia di anni fa, l'ecosistema delle isole era virtualmente isolato dal resto del mondo. Con l'inclusione delle isole come 50° Stato degli USA e l'avvento dei voli aerei economici, l'industria turistica alle Hawaii è esplosa diventando un'impresa da miliardi di dollari che richiede maggiore importazione e produzione di cibo per le isole.

Importazione

Le Hawaii si trovano a oltre 4.000 km dal resto degli Stati Uniti attraverso l'Oceano Pacifico. Qualsiasi cibo che non possa essere coltivato localmente sulle isole viene solitamente importato dalla terraferma USA via nave cargo. Tuttavia, arrivano molti alimenti anche dal lato occidentale del Pacifico, poiché la popolazione hawaiana ha una grande percentuale di giapponesi, cinesi e filippini. Quindi le isole importano cibo dall'Asia e dall'America a causa della popolazione e della cucina eclettica dello stato. Il cibo viene conservato sulle navi con refrigerazione e/o raccolto acerbo per permettergli di maturare in transito. Il cibo altamente deperibile viene importato via aereo, ma questo aumenta drasticamente il prezzo di cibo già costoso.

Esportazione

Le principali esportazioni alimentari delle Hawaii sono state ananas e zucchero, con immense piantagioni che coprivano milioni di acri sulle isole negli ultimi due secoli. Tuttavia, nella seconda metà del XX secolo, i produttori di zucchero e ananas in Asia e Africa iniziarono a vendere a prezzi inferiori rispetto ai produttori hawaiani, così le vaste piantagioni si sono ridotte a una manciata. Frutta tropicale viene ancora esportata, ma in piccole percentuali rispetto alle fonti estere. La maggior parte del cibo esportato dalle Hawaii viaggia via nave, con solo i cibi più deperibili e delicati che viaggiano via aerea a un costo elevato per il consumatore finale.

Sicurezza Alimentare

Nel 2008, il governo hawaiano stimò che le isole avessero solo una scorta di cibo per sette giorni, quindi se nuovi carichi non fossero arrivati i mercati si sarebbero svuotati in una settimana. Per questo cittadini e gruppi governativi stanno lavorando per incoraggiare l'agricoltura e l'orticoltura di prodotti che possano compensare l'importazione. Un esempio: due terzi del bestiame allevato sulla Big Island vengono spediti sulla terraferma per essere ingrassati con grano e macellati prima di essere rispediti alle isole. Avere manzo allevato al pascolo macellato localmente influenzerebbe notevolmente i costi e la sostenibilità dell'approvvigionamento alimentare locale.

Mercati All'Aperto

Le Hawaii vantano molti mercati all'aperto dove locali e turisti possono comprare frutta tropicale fresca. Questo promuove gli sforzi di agricoltura locale sostenibile che avvantaggeranno la sicurezza alimentare hawaiana, mantenendo i soldi nell'economia locale e richiedendo meno importazioni per nutrire i residenti. I mercati all'aperto si riforniscono da fattorie sparse per le isole, tipicamente piccole aziende a conduzione familiare. La maggior parte degli agricoltori raccoglie la frutta e la carica su un camion per portarla al mercato all'aperto.