Correnti e temperatura dell'Oceano Artico

L'Oceano Artico è il più piccolo oceano sulla Terra, bordato da Russia, Groenlandia, Alaska e Canada, con solo due aperture: gli stretti di Bering e Davis. Le correnti oceaniche che viaggiano verso sud dall'Artico raffreddano i climi del Nord America nordorientale e dell'Asia, mentre correnti calde che fluiscono nell'Artico dall'Atlantico riscaldano l'Artico. In questi giorni di riscaldamento globale, questo oceano sta influenzando il clima e le temperature del mondo.

Correnti

Le correnti spostano l'acqua da un luogo all'altro negli oceani del mondo. Sono controllate da vento, gravità e temperatura, che causano l'innalzamento dell'acqua in superficie o l'affondamento in profondità. Diverse creste sottomarine interferiscono con le correnti tra l'Oceano Artico e l'Atlantico, causando una grande massa di acqua fredda stagnante intrappolata sul fondo del Bacino Artico. Solo l'acqua di superficie è in grado di fluire liberamente dentro e fuori dall'Artico.

Principali correnti artiche

La corrente Beaufort Gyre ruota lentamente le acque artiche ed è responsabile della rotazione della Calotta Polare. Ci vogliono quattro anni affinché la calotta compia una rotazione completa. La Corrente Transpolare trasporta l'acqua fredda dell'Artico verso est attraverso il polo e oltre la Groenlandia nell'Atlantico. Il maggiore deflusso di acqua artica è sulla Corrente della Groenlandia Settentrionale, mentre il maggiore afflusso di acqua calda proviene dalla Corrente Nordamericana dall'Oceano Atlantico.

Temperatura

Uno dei fattori più importanti che influenza la temperatura è la radiazione solare. Quindi, la temperatura nell'Artico è direttamente influenzata dalla stagione, sia che sia inverno quando c'è poco o nessun sole, o estate quando la copertura di ghiaccio riflette il 90% della radiazione solare. Anche quando la terra si riscalda, la temperatura sull'Oceano Artico è intorno allo zero. Il National Snow and Ice Data Center spiega: "questo avviene perché la copertura di ghiaccio marino è al suo punto di fusione, che mantiene le temperature dell'aria vicino al congelamento."

Ghiaccio e neve

L'Artico è coperto di ghiaccio e neve, che riflette la maggior parte dell'energia solare lontano dalla Terra. Tuttavia, la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) riporta: "Il ghiaccio marino e il permafrost stanno diminuendo, i modelli di precipitazione stanno cambiando, l'aria è più calda, e l'intensità della radiazione UVB dannosa sta aumentando." Questo ghiaccio che si scioglie potrebbe cambiare la quantità di energia solare assorbita dall'Artico. I livelli del mare potrebbero aumentare, cambiando le correnti degli oceani del mondo.

Impatto dei cambiamenti

NOAA riporta che negli ultimi 30 anni, le temperature in riscaldamento in Alaska e Europa sono indicatori che l'Artico sta cambiando. Il modello circolatorio degli oceani del mondo è ciò che mantiene le temperature del mondo costanti. Cambiamenti nelle condizioni del ghiaccio marino, sia dallo scioglimento della copertura di ghiaccio e neve sull'Oceano Artico che da cambiamenti in altre correnti oceaniche, cambieranno la distribuzione del calore su tutta la Terra. NOAA afferma: "Quindi il clima nella fascia delle medie latitudini dipende significativamente dai processi naturali nell'Artico."