Guida per visitatori a Gulf Shores, Alabama

La State Highway 59 attraversa chilometri di terreni agricoli e piccole cittadine nell'Alabama meridionale per terminare in quella che sembra una meta improbabile: una spiaggia con sabbia talmente fine e setosa da scricchiolare sotto i piedi nudi quando ci cammini sopra. Questa è Gulf Shores, la perla delle località balneari lungo la costa del Golfo dell'Alabama. Un luogo dove natura e sviluppo convivono fianco a fianco. Che cerchiate una fuga tranquilla al mare o vogliate immergervi nel cuore dell'azione su una spiaggia affollata, potete fare entrambe le cose su questo litorale sabbioso nel "Cuore del Dixie".

Tesori naturali

La spiaggia di sabbia bianco zucchero è la grande attrattiva di Gulf Shores, ma c'è molto di più nella natura qui oltre a giocare sulla sabbia e nel surf. Gli appassionati di birdwatching apprezzeranno le soste lungo l'Alabama Coastal Birding Trail: questa zona è un punto di sosta per uccelli migratori e dimora permanente di molte specie. Gran parte del territorio intorno a Gulf Shores è protetto come parte del Bon Secour National Wildlife Refuge. Il rifugio e il Gulf State Park offrono chilometri di sentieri nell'entroterra per esplorare la foresta marittima e le grandi aree dunali. Gli amanti degli animali non vorranno perdersi una visita all'Alabama Gulf Coast Zoo per il suo programma "Animal Encounters" a stretto contatto.

Delizie culinarie

I frutti di mare, naturalmente, sono l'attrazione principale nei ristoranti della costa del Golfo dell'Alabama. E qualsiasi ristorante di pesce che si rispetti a Gulf Shores dovrebbe avere nel menu i gamberi Royal Red freschi. I Royal Red, che si trovano nelle acque più profonde e oscure del Golfo del Messico, sono leggermente più costosi di altri tipi di gamberi e hanno un sapore burroso, simile all'aragosta. Un'altra specialità della zona non viene dal mare ma dalla dispensa dei dessert: il budino di pane servito con salsa al whisky. Il budino di pane si trova in tutto l'Alabama, ma è particolarmente popolare nella regione costiera. Altri piatti che troverete nella maggior parte dei menu di Gulf Shores sono i "shrimp 'n' grits" (gamberi e polenta) e i panini po-boy, a testimonianza di come l'influenza della vicina New Orleans pesi molto sulla cucina locale.

Solo relax

La maggior parte delle persone che vengono a Gulf Shores è interessata a una cosa: rilassarsi vicino all'acqua. Uno dei luoghi più popolari per farlo si chiama, beh, The Hangout. Questo locale all'aperto adiacente alla spiaggia è bar, ristorante, discoteca e mini parco divertimenti in uno, con il motto "Dove finisce la 59 e inizia il divertimento". È anche la sede dell'Hangout Music Festival ogni maggio. Lulu's at Homeport Marina sull'Intracoastal Waterway è di proprietà della sorella di Jimmy Buffett e offre musica dal vivo ogni giorno; ha anche un enorme parco giochi sabbioso per i bambini. Per un'atmosfera da vecchia città balneare andate al Pink Pony Pub, in attività dagli anni '50 e situato direttamente sulla sabbia accanto al Golfo.

Dove dormire

A Gulf Shores si trova una vasta gamma di alloggi fronte mare, dai condomini grattacielo e hotel di catena ai motel a conduzione familiare e case vacanza. Alcuni campeggi per camper e tende sono nella zona ma non direttamente sulla spiaggia. Il Gulf State Park ha cabine in affitto e due campeggi a breve distanza dalla sua spiaggia incontaminata e non sviluppata. La primavera (spring break) in Alabama è a metà marzo. Se programmate di visitare in questo periodo o durante l'alta stagione tra il Memorial Day e il Labor Day, prenotate il prima possibile; gli alloggi vanno a ruba e molto in anticipo per questi periodi.