Curiosità sulla tribù Oneida per bambini

Gli Oneida erano una delle Sei Nazioni della Confederazione Irochese. Si chiamano Oneyoteaka, "Popolo della Pietra Erigata". La tradizione narra che presso il villaggio principale nello stato di New York si ergesse un masso rosso, la pietra eretta. Le loro terre d'origine erano l'area del fiume Oneida e del lago Oneida, nella parte centro-settentrionale dello stato di New York. Oggi la tribù vive in una riserva nel Wisconsin.

Territori che scompaiono

Un tempo la patria degli Oneida copriva sei milioni di acri nello stato di New York. Dalla Rivoluzione Americana in poi, le loro terre iniziarono a ridursi. Lo stato di New York e speculatori terrieri bianchi costrinsero gli Oneida a vendere gran parte dei loro territori all'inizio dell'800. Nel 1839 ne possedevano solo 4.500 acri.

Trasferimento

Nel 1816 un ministro Mohawk, Eleazar Williams, e un ministro bianco, Jedidah Morese, iniziarono a collaborare con il governo USA e le tribù del Wisconsin per trasferire gli Oneida in quel territorio. Temendo che New York avrebbe sottratto tutto, gli Oneida accettarono per evitare conflitti e vivere secondo le proprie tradizioni. Un trattato del 1838 assegnò loro 65.400 acri, dove vivono ancora oggi. Nel 1838, 654 Oneida risiedevano nella nuova riserva; un piccolo gruppo rimase a New York e poi si spostò in Ontario, Canada.

Clan Oneida

La tribù ha tre clan:

• Orso: custodi delle medicine della terra; sciamani e guaritrici appartengono a questo clan.
• Lupo: guardiani del fuoco e dell'informazione; guide della tribù, responsabili d'insegnare come vivere secondo il Creatore.
• Tartaruga: porta la terra sul dorso, responsabile dell'ambiente.

Lacrosse

Il lacrosse fu inventato dai popoli Irochesi; gli Oneida lo chiamano Gal-lahs. Il campo poteva estendersi per la lunghezza del villaggio o per diversi chilometri. A volte serviva a stabilire confini tra le Sei Nazioni o risolvere dispute. La leggenda Oneida narra che grazie al lacrosse gli spiriti vivono sani e non muoiono mai.

Alleati durante la Rivoluzione

Durante la Guerra d'Indipendenza Americana, Oneida e Tuscarora parteggiarono per i coloni. Gli Oneida furono risorsa preziosa per la guarnigione di Fort Stanwix (New York), servendo come guerrieri, esploratori e spie.