Spiagge del Pacifico Nord-Ovest: onde, scogliere e fauna selvatica

Le spiagge lungo le coste di Washington e Oregon sono note più per le loro impressionanti onde e vedute mozzafiato che per distese sabbiose. Mentre la maggior parte delle spiagge del Pacifico Nord-Ovest può essere descritta come rocciose, le loro scogliere drammatiche, spot per il surf e opportunità di avvistare foche e balene compensano il fatto che le acque non sono le più calde lungo entrambe le coste.

Vedute mozzafiato

Per pura bellezza, visitate le spiagge di Whidbey Island nel Deception Pass State Park di Washington. Frommer's ha definito le spiagge su entrambi i lati di Deception Pass tra le "più belle della zona di Puget Sound". Anche Second e Third Beach appena fuori Forks, vicino a Seattle, nell'Olympic State Park, hanno ricevuto grandi elogi da Frommer's. Osservate uccelli come gabbiani e aquile mentre ammirate la vista panoramica sull'Oceano Pacifico. Haystack Rock rende la Cannon Beach dell'Oregon nell'Ecola State Park una meta popolare, ma la spiaggia è raramente affollata. Godetevi la tranquillità ammirando l'imponente monolito che si erge dall'oceano appena al largo. Lungo la costa meridionale dell'Oregon, le spiagge del Samuel H. Boardman State Scenic Corridor sono altrettanto appartate e belle. Anche se incontrate folla, i promontori rocciosi formano piccole tasche di spiaggia dove potrete trovare un angolo tutto per voi.

Surf

I surfisti locali si dirigono appena a sud di Cannon Beach in Oregon verso Short Sands Beach nell'Oswald West State Park. Un'escursione di 400 metri attraverso fitti boschi fino alla piccola spiaggia incassata aiuta a mantenere il segreto. L'assenza di risacca la rende ideale per i surfisti principianti, mentre i più esperti si trovano un po' più al largo con swell maggiori. Westport Beach è la preferita dei surfisti di Seattle. Surfisti di tutti i livelli apprezzano la pendenza graduale e il fondo sabbioso. Se dimenticate la muta – una necessità nelle acque fredde – i negozi di surf locali la noleggiano. Quando le onde non ci sono, fate una passeggiata a volte ventosa lungo gli ampi tratti di spiaggia, cercando razor clams o esplorando il faro.

Kayak e attività ricreative

Forse il luogo che offre più attività ricreative è Umpqua Dunes, appena a sud di Reedsport nella centrale Winchester Bay dell'Oregon. La spiaggia sabbiosa si estende per 64 km, rendendola la più grande formazione di dune del Nord America. Bisogna pagare per entrare, ma una volta dentro potete percorrere l'Umpqua Dunes Trail, visitare la Sea Lion Cave, o noleggiare un dune buggy per esplorare le montagne di sabbia che si ergono verso il cielo prima di tuffarsi drammaticamente nel mare sottostante. Se cercate solitudine, prendete il sentiero boscoso di 800 metri per la minuscola spiaggia a caletta dell'Obstruction Pass State Park su Orcas Island, una delle San Juan Islands di Washington. Non dovrete condividere le acque con molti altri kayak; c'è spazio per circa una dozzina di kayak alla volta. Gli escursionisti apprezzeranno l'esplorazione degli stack marini e delle rocce lungo il tratto di 46 km di sabbia a Rialto Beach in Washington. Tra le numerose formazioni rocciose, il "buco nel muro" merita una visita. Anni di onde impetuose e venti brutali hanno trasformato la roccia solida in un tunnel.

Avvistamento fauna selvatica

Mentre l'acqua rimane fredda tutto l'anno, Cape Flattery a Neah Bay nell'angolo nord-ovest di Washington è una cornucopia di fauna selvatica, con lontre, balene, leoni marini e foche avvistamenti comuni. Potreste trovarlo difficile da raggiungere poiché si trova in una riserva e serve un permesso tribale speciale. Un posto più facile per avvistare una balena – o diverse – è prendere il traghetto da Seattle alle spiagge di Forks. Megattere e balene grigie frequentano queste acque. O puntate dritti al tesoro a Lime Kiln Point sull'isola di San Juan di Washington, che secondo GORP offre uno dei migliori whale-watching al mondo. Un traghetto vi porta al parco sul lato ovest dell'isola, dove potete avvistare foche, lontre e leoni marini oltre a orche e balenottere. Il periodo migliore per visitare è da maggio a settembre, quando le balene fanno la loro casa estiva nello stretto attorno al parco. Fate un'escursione guidata in barca o kayak per vivere appieno l'abbondante fauna selvatica.