Cosa vedere vicino a Twain Harte, California: montagne, storia e oro

Twain Harte si trova a circa 140 miglia a est di San Francisco. Il nome deriva dalla combinazione di due noti scrittori della zona, Mark Twain e Bret Harte. In origine solo un lodge, la città è un centro turistico dagli anni '20. Alti pini ed edifici in tronchi accolgono i turisti nel piccolo villaggio dove i visitatori spesso pernottano per poi fare escursioni alla scoperta dei paesaggi montani, delle città della corsa all'oro e dei musei.

Le Sierras

Le montagne della Sierra Nevada si ergono a formare la spina dorsale della California centrale, e Twain Harte siede vicino ad alcuni dei paesaggi montani più magnifici del Nord America. La California Highway 108 passa attraverso Twain Harte verso il Sonora Pass, il secondo passo più alto della California a 2.933 metri. La strada sale attraverso la foresta nazionale fino a quasi 1.800 metri in meno di 80 km. Diversi sentieri attraversano l'autostrada, incluso il noto Pacific Crest Trail. Belvedere panoramici offrono viste mozzafiato sulle montagne, spesso con un lago in primo piano. Vicino alla cima, un breve sentiero porta i visitatori alle Columns of the Giants, una formazione rocciosa basaltica. Attività invernali includono sci e ciaspolate. I visitatori possono anche visitare lo Yosemite National Park, a circa due ore di auto a sud-est di Twain Harte attraverso colline e montagne. La Yosemite Valley presenta cascate e montagne granitiche senza alberi o "cupole". Half Dome, una famosa formazione rocciosa nell'area, si erge a oltre 2.680 metri.

Columbia State Historic Park

La Mother Lode, una cresta rocciosa aurifera che si estende per 120 miglia lungo il bordo occidentale della Sierra, passa attraverso l'area di Twain Harte. Migliaia di minatori invasero lo Stato negli anni '50 dell'800 in cerca di fortuna. A meno di 15 miglia da Twain Harte, il Columbia State Historic Park preserva un pezzo dell'era della corsa all'oro. Fondata nel 1850, Columbia crebbe rapidamente e solo due anni dopo vantava più di 150 attività. Sebbene molto più piccola oggi, i visitatori possono passeggiare nel distretto commerciale centrale che offre musei, negozi, ristoranti e saloon. I proprietari in abiti d'epoca dimostrano attività del 1850 come riscaldare metallo in una fucina. I visitatori possono anche fare un giro in una diligenza di 100 anni o cercare l'oro in un ruscello locale.

Esplorare Sonora e altre piccole città

A soli 12 miglia a ovest di Twain Harte, Sonora attira i visitatori sulla sua main street fiancheggiata da edifici del XIX secolo che ospitano ristoranti e negozi. A un'estremità, la Veterans Memorial Hall and Military Museum onora i veterani con esposizioni e cimeli dalla Prima Guerra Mondiale a oggi. Nelle vicinanze, il Tuolumne County Museum contiene migliaia di fotografie della vita primordiale a Sonora, oltre a indumenti e manufatti domestici. Un motore antincendio a mano del 1850 è esposto al Sonora Fire Museum insieme a cimeli dei primi pompieri volontari. A Prospector Park, i visitatori possono vedere una dimostrazione delle prime tecniche minerarie. Altre città vicine offrono negozi di antiquariato e festival. Ad Angel's Camp, i visitatori possono tifare per la loro rana preferita al concorso annuale di salto delle rane. Le Ironstone Vineyards a Murphys offrono non solo vini pregiati ma il più grande campione d'oro in foglia del mondo.

Jamestown – Una vecchia città ferroviaria

Jamestown si trova a circa 15 miglia a sud-ovest di Twain Harte ed è dove la ferrovia arrivò per la prima volta nell'area nel 1897. Il treno trasportava quarzo dalle miniere locali ai mercati più a ovest. Il Railtown 1897 State Historic Park preserva la ferrovia. L'officina di manutenzione, o "roundhouse", è dove le locomotive a vapore vengono riparate, ed è ancora in funzione oggi molto come lo era più di 100 anni fa. I visitatori possono visitare l'impianto. Gli appassionati possono anche fare un giro in treno di 6 miglia trainato da una locomotiva a vapore attraverso la campagna collinare. Numerosi film e scene televisive sono stati girati al parco, tra cui "The Virginian", "Death Valley Days" e "Petticoat Junction".