Second Continental Congress: dalla resistenza armata all'indipendenza

Convocato 10 maggio 1775 a Filadelfia — settimane dopo Lexington & Concord — il Second Continental Congress divenne il governo nazionale de facto delle colonie in rivolta.

Decisioni e azioni chiave

1. Dichiarazione cause e necessità imbracciare armi (6 luglio 1775)

Redatta da Dickinson & Jefferson. Giustificava resistenza armata come difensiva, non separatista — ancora. Incolpava Parlamento/ministri, non Re (ancora).

2. Creazione Esercito Continentale (14 giugno 1775)

• Adottò milizia New England assediante Boston.
• Nominò George Washington Comandante in Capo (unanime, capolavoro politico: virginiano guida truppe New England).
• Stabilì struttura gradi, paga, termini arruolamento.

3. Olive Branch Petition (8 luglio 1775)

Ultimo appello a Giorgio III per riconciliazione. Rifiutata; Re dichiarò colonie "in ribellione" (agosto 1775).

4. Outreach diplomatico

• Inviò Silas Deane in Francia (aiuto segreto).
• Poi: Franklin, Adams, Jay → Trattato Alleanza 1778.

5. Misure finanziarie

• Emise Continental Currency (carta moneta) — "Continental" divenne sinonimo inutile per iperinflazione.
• Prese in prestito da Francia, Olanda; prestiti interni.

6. Dichiarazione Indipendenza (luglio 1776)

• 7 giugno: risoluzione Richard Henry Lee.
• Comitato dei Cinque (Jefferson, Adams, Franklin, Sherman, Livingston).
• 2 luglio: votò indipendenza. 4 luglio: adottò Dichiarazione.

7. Governance

• Articles of Confederation redatti (1777), ratificati (1781).
• Gestì guerra, trattati, affari nativi, servizio postale.

Eredità

Trasformò protesta in rivoluzione, creò esercito, dichiarò sovranità, forgiò alleanze estere — tutto inventando governance americana al volo.