Governo Britannico (1850–1913): monarchia costituzionale in epoca vittoriana ed edoardiana

Dal 1850 al 1913, il Regno Unito operò come monarchia costituzionale – sistema dove il sovrano regnava ma non governava, e il vero potere esecutivo risiedeva in un governo democraticamente responsabile.

I Monarchi

• Regina Vittoria (1837–1901) – figura definitiva dell'era, simbolo impero e stabilità
• Re Edoardo VII (1901–1910) – diplomatico "edoardiano", modernizzatore monarchia
• Re Giorgio V (1910–1936) – custode costituzionale attraverso WWI (oltre questo periodo)

Tutti e tre agivano su consiglio ministri, esercitavano prerogative formali (assenso, nomine, scioglimento), ma mai governavano indipendentemente.

Il vero potere: Parlamento e Primo Ministro

Il Primo Ministro – leader partito maggioranza alla Camera dei Comuni – guidava il governo. Primi Ministri chiave in questo periodo:

• Lord Palmerston, Gladstone, Disraeli, Salisbury, Balfour, Asquith

Il PM nominava il Gabinetto, definiva agenda legislativa, rispondeva al Parlamento. La Camera dei Lord poteva ritardare ma non bloccare leggi finanziarie (Parliament Act 1911 appena dopo questo periodo).

Evoluzione elettorale

Il suffragio si espanse costantemente:

• 1867: Second Reform Act – uomini lavoratori urbani
• 1884: Third Reform Act – uomini lavoratori rurali
• 1918 (appena dopo): suffragio maschile quasi universale + donne over 30

Sistema partitico si consolidò: Liberali vs Conservatori, poi ascesa Labour.

Servizio civile e Stato di diritto

Riforme Northcote-Trevelyan (1854) crearono servizio civile permanente, meritocratico. Magistratura rimase indipendente. Stato di diritto, non decreto reale, governava.

In sintesi: monarchia sopra la politica, gabinetto responsabile davanti a Comuni eletti, elettorato in espansione – il blueprint della democrazia britannica moderna.