Lavori dei ricchi nella Scozia del XVI secolo

Nella Scozia del 1500, ricchezza e status erano largamente legati a terra, commercio, chiesa e nobiltà. Gli scozzesi più facoltosi rientravano tipicamente in queste categorie:

Principali gruppi detentori di ricchezza

• Proprietari terrieri (Lairds e possessori di tenute) — Controllavano vaste aree lavorate da contadini affittuari; reddito da affitti, agricoltura, minerali.
• Mercanti e borghesi — Commerciavano lana, pesce, carbone, sale, tessuti con Europa (Francia, Paesi Bassi, Scandinavia); operavano da Edimburgo, Glasgow, Aberdeen, Dundee.
• Alto clero — Vescovi, abati e commendatori controllavano ricche diocesi e terre monastiche (pre-Riforma); post-1560, ministri protestanti guadagnarono influenza ma meno ricchezza diretta.
• Nobiltà (Duchi, Conti, Lord) — Titoli ereditari con vaste tenute, potere politico, patronato di corte. Famiglie come Hamilton, Douglas, Campbell, Gordon dominavano.

Altre vie alla ricchezza

• Mineraria — Piombo, argento, oro (es. Wanlockhead, Leadhills).
• Pesca — Aringhe, esportazioni salmone.
• Servizio militare — Comandanti mercenari, ufficiali al servizio francese o olandese.
• Amministrazione reale — Uffici di corte, dogane, appalti fiscali.

Strutture feudali prevalevano ancora, ma primo capitalismo (commercio, finanza, estrazione risorse) creava nuovo denaro accanto al vecchio sangue.