La Torre di Londra: quando la regalità smise di viverci

La Torre di Londra cessò di essere residenza reale primaria nel 16° secolo, specificamente sotto Enrico VIII (r. 1509–1547).

Il cambiamento

• Periodo medievale: Monarchi soggiornavano regolarmente alla Torre – specialmente prima incoronazioni (tradizione: notte in Torre prima processione Abbazia Westminster). Appartamenti reali nel Ward Interno (presso White Tower) mantenuti e aggiornati.
• Enrico VIII: Dopo 1515, favorì il nuovo Palazzo di Whitehall (ampliato da York Place / casa Wolsey) come residenza principale londinese. La Torre divenne secondaria – usata per prigionieri di stato, zecca, armeria, cerimonie reali.
• Elisabetta I: Soggiornò brevemente prima incoronazione 1559 – ultimo monarca a pernottare prima incoronazione.
• Giacomo I (1603): Soggiornò una notte prima incoronazione – ultimo monarca a dormire in Torre tout court.
• Carlo II (1660): Ultimo monarca a soggiornare notte prima incoronazione (ma a Whitehall, non Torre).

Funzioni post-reali

• Prigione: Prigionieri alto profilo (Anna Bolena, Tommaso Moro, Walter Raleigh, Rudolf Hess).
• Zecca: Zecca Reale operò 1279–1810.
• Armeria/Arsenale: Ancora custodisce Gioielli Corona e regalia cerimoniali.
• Serraglio: Bestie reali (leoni, orso polare) tenute 1200–1835.
• Attrazione turistica: Dal 17° secolo (tour Beefeater); 2,8M visitatori/anno oggi.

La Torre si trasformò da casa reale a simbolo potere statale – prigione, tesoro, armeria, e ora vetrina Gioielli Corona.