Cosa vedi al Big Ben: La Grande Campana, l'orologio e la torre

"Big Ben" è famosamente il soprannome della Grande Campana di Westminster — la campana dell'ora da 13,7 tonnellate dentro la Torre Elisabetta all'estremità nord del Palazzo di Westminster a Londra. Il nome probabilmente onora Sir Benjamin Hall, Primo Commissario dei Lavori quando la campana fu installata (1859).

Cosa vedono effettivamente i visitatori

• Esterno della Torre: Torre dell'orologio in stile neogotico alta 96 metri (316 ft), completata 1859. Quattro quadranti (7m diametro), ciascuno con 312 pezzi di vetro opale. Illuminata di notte.
• Meccanismo dell'orologio: Progettato da Edmund Beckett Denison, costruito da Edward John Dent. Pendolo da tre tonnellate, a gravità, preciso a ~1 secondo/giorno. Regolato aggiungendo/rimuovendo penny sul pendolo.
• Le campane (se in tour): Grande Campana (Big Ben, nota Mi) + quattro campane dei quarti (Sol#, Fa#, Mi, Si) che suonano i Rintocchi di Westminster ogni 15 minuti.
• Interno (solo residenti UK, prenotazione): Scala a chiocciola di 334 gradini fino alla cella campanaria e sala orologio. Niente ascensore.

Equivoci comuni

• "Big Ben" non è la torre (ufficialmente Torre Elisabetta dal 2012).
• Non è il meccanismo dell'orologio stesso.
• La torre poggia 0,26° a nordovest (50 cm in cima) per condizioni del terreno — monitorata ma stabile.

Visite

Tour gratuiti per residenti UK (prenotazione via MP). Visitatori esteri non possono attualmente visitare l'interno. Le migliori viste sono da Westminster Bridge, Parliament Square o crociera sul Tamigi. I rintocchi trasmessi quotidianamente su BBC Radio 4 alle 18:00 e mezzanotte — un suono nazionale amato.

Big Ben è una campana, ma l'insieme — torre, orologio, rintocchi — è simbolo della democrazia parlamentare britannica e precisione ingegneristica.