La Statua della Libertà: un regalo dalla Francia agli Stati Uniti

Correzione: La Statua della Libertà fu un regalo dalla Francia agli Stati Uniti — non il contrario. Ecco la vera storia.

L'iniziativa francese

• 1865: Édouard de Laboulaye propone un monumento all'amicizia franco-americana e agli ideali condivisi di libertà.
• 1875: Frédéric Auguste Bartholdi scelto come scultore; Gustave Eiffel progetta la struttura interna in ferro.
• Finanziamento: Donazioni pubbliche francesi (lotterie, eventi) pagarono la statua; gli americani finanziarono il piedistallo (campagna giornalistica di Joseph Pulitzer).

Costruzione e consegna

• Costruita a Parigi (1876-1884), esposta brevemente, poi smontata in 350 pezzi.
• Spedita a bordo della fregata Isère (1885), arrivò a New York Harbor in 214 casse.
• Riassemblata su Bedloe's Island (ora Liberty Island) dentro Fort Wood.

Inaugurazione

28 ottobre 1886 – Il presidente Grover Cleveland presiedette. La statua divenne faro per 12M+ immigrati ad Ellis Island (1892-1954).

Il mito del "regalo di ritorno"

La Francia non ricevette una replica dagli USA nel 1885. Repliche minori esistono a Parigi (Île aux Cygnes, Musée d'Orsay, Jardin du Luxembourg) — finanziate da comitati francesi o americani dopo — ma non furono un regalo di stato reciproco.

Simbolismo

• Torcia: Illuminazione.
• Tavoletta: 4 luglio 1776 (indipendenza USA).
• Catene spezzate ai piedi: Abolizione della schiavitù.
• Sette raggi: Sette mari e continenti.

La Statua della Libertà resta un'impresa congiunta: visione e arte francese, sito e piedistallo americani, valori democratici condivisi.