Quanto Efficacemente l'Inghilterra Applicò il Mercantilismo?

L'Inghilterra (poi Gran Bretagna) fu altamente efficace nell'applicare il suo sistema mercantilista dal XVII al XVIII secolo, grazie a quattro pilastri:

1. Volontà Politica: Corona e Parlamento vedevano il mercantilismo essenziale per potenza e ricchezza nazionale. Navigation Acts (1651, 1660, 1663, 1696) godevano ampio sostegno.
2. Quadro Normativo: Leggi comprensive: beni enumerati (tabacco, zucchero, cotone) solo verso Inghilterra/colonie inglesi; importazioni europee nelle colonie dovevano passare per l'Inghilterra; manifattura coloniale limitata (Wool Act 1699, Hat Act 1732, Iron Act 1750).
3. Dominio della Royal Navy: Dopo il 1688, la Marina proteggeva convoi, intercettava contrabbandieri, applicava blocchi. Corti d'ammiragliato (vice-ammiragliato) giudicavano violazioni senza giuria.
4. Vantaggio Geografico: Posizione insulare controllava gli accessi atlantici; rotte commerciali coloniali convogliate attraverso porti britannici.

Risultato: Entro il 1750, la Gran Bretagna era la prima potenza commerciale europea. Tuttavia, l'applicazione generò risentimento coloniale—il contrabbando era dilagante, e la rigidità del sistema alimentò la Rivoluzione Americana. Il successo seminò i semi del proprio disfarsi.