Monumenti Neolitici nella Gran Bretagna Meridionale

Il preistorico Stonehenge è indubbiamente il più famoso dei monumenti neolitici in Gran Bretagna, ma non è l'unico nella contea rurale del Wiltshire. Antichi cerchi di pietre, tumuli sepolcrali e tombe a camera indicati come henge e barrow sono tra i panorami straordinari. Gli esperti indicano che gli affascinanti resti delle strutture dell'Età della Pietra nel Sudovest della Gran Bretagna precedono l'uso della ruota. L'Età della Pietra coprì un periodo di oltre 3 milioni di anni, terminando intorno al 3000 a.C., quando l'Età del Bronzo introdusse lo sviluppo della scrittura come abilità.

Misterioso Stonehenge

Il dramma e l'intrigo provocati da Stonehenge rimangono un mistero. È una raccolta di massicce pietre verticali e orizzontali estratte a 150 miglia di distanza, in Galles, e trasportate al sito senza il beneficio di ruote circa 5.000 anni fa. Mentre più di 1 milione di visitatori affolla Stonehenge ogni anno, gli esperti continuano a non essere d'accordo su chi lo costruì, come lo costruirono e perché. Si pensa alternativamente che sia stato un tempio, un cimitero reale, un orologio stagionale, un luogo di guarigione o un centro religioso. Il sito Patrimonio dell'Umanità UNESCO è gestito dal National Trust, parte di English Heritage, ed è considerato una delle meraviglie del mondo. Situato a 90 miglia a ovest di Londra, vicino a Salisbury nel Wiltshire, le visite a Stonehenge sono su prenotazione. L'accesso al cerchio interno del monolito è su richiesta, poiché solo 26 persone sono ammesse ad accedere al centro per un'ora per gruppo.

Accessibile Avebury

Situato a 16 miglia da Stonehenge, Avebury si estende su 28 acri di campi erbosi che circondano il villaggio. Tre antichi cerchi di pietre giganti erette mancano degli architravi orizzontali visti a Stonehenge, ma è il più grande cerchio di pietre in Europa, con un diametro di 1.400 piedi. Un sito Patrimonio dell'Umanità UNESCO e Sito del Patrimonio Nazionale che si pensa preceda Stonehenge, Avebury fa parte del più ampio paesaggio preistorico del Wiltshire. Simile a Stonehenge, le teorie abbondano sullo scopo originale del monumento di Avebury. A differenza di Stonehenge, i visitatori possono camminare fino alle pietre e toccarle, aggiungendo molto all'esperienza. Intitolato all'archeologo a cui si attribuisce lo scavo di Avebury del 20° secolo, il Museo Alexander Keiller contiene materiali interpretativi per bambini.

Paesaggio di Silbury Hill

Un tumulo ricoperto d'erba vicino ad Avebury costruito intorno al 2400 a.C. è noto come Silbury Hill, ed è considerato una parte importante del paesaggio preistorico artificiale costruito lungo la valle del Fiume Kennet. Con quasi 100 piedi di altezza e 525 piedi di larghezza, è la collina artificiale più grande d'Europa. Sebbene il suo scopo originale non sia noto, non si pensa sia stato un tumulo sepolcrale. Silbury Hill può essere visto e fotografato da molte angolazioni. Tuttavia, come sito di speciale interesse scientifico soggetto a erosione da agenti atmosferici e attività umana, non c'è accesso alla collina stessa.

Antiche Camere Sepolcrali

West Kennet Long Barrow e The Sanctuary sono due siti gratuiti e accessibili che si completano a vicenda come parti del Sito Patrimonio dell'Umanità di Avebury. Il long barrow è un'antica camera sepolcrale risalente al 3650 a.C. Tre grandi pietre segnano l'ingresso alla tomba, dove le prove indicano che 46 individui furono sepolti o cremati con gioielli e altri effetti personali. Scavato negli anni '50, è possibile camminare lungo la sommità delle camere e entrare nei passaggi. The Sanctuary risale anche al 4° millennio a.C. Un cerchio di pietre di cemento indica un importante luogo di sepoltura, parzialmente interpretato dalla scoperta di un gran numero di resti umani.