Le Querce d'Irlanda: Specie, Folklore e Luoghi dove Ammirarle

L'Irlanda si trova al limite nord dell'areale delle querce, ma due specie sono native dell'isola di smeraldo: la quercia peduncolata (Quercus robur) e la quercia sessile (Quercus petraea). Entrambe sono alberi grandi e a crescita lenta con la classica foglia di quercia lobata. Entrambe sono diffuse su tutta l'isola. Possono superare i 36 metri d'altezza e vivere 300 anni. Hanno una lunga storia nel folklore irlandese e celtico.

La Quercia Sessile

La quercia sessile è la più larga delle due. Si distingue per foglie e ghiande: le foglie hanno un picciolo tra foglia e ramo, mentre la ghianda non ha peduncolo e si attacca direttamente al ramo. Il più grande esemplare si trova a Baronscourt Estate, con circonferenza di quasi 8,2 metri. È la più comune delle due in Irlanda.

La Quercia Peduncolata

La quercia peduncolata è più slanciata, con tronco più dritto, quindi più pregiata per il legname. Le foglie sono quasi sessili (picciolo molto corto), mentre le ghiande hanno un breve peduncolo. Il più grande esemplare cresce a Clonbrock, con diametro oltre 6 metri.

Folklore Irlandese sulle Querce

Druidi e Celti avevano forti credenze legate alla quercia. I Celti credevano che una porta di legno di quercia allontanasse gli spiriti maligni; i Druidi pensavano che incidere simboli sulle querce deviasse i fulmini. Secondo treesforlife.org, i Druidi celebravano riti nelle quercee. Il vischio, comune nelle quercee, era considerato pianta magica dai Druidi, forse per la sua associazione con la quercia.

Foreste Irlandesi con Querce

La quercia peduncolata domina ad Abbey Leix Gardens, Charleville e St. John's Wood. La quercia sessile è più comune a Killarney National Park, Glen of the Downs e Glenveagh Forest Park.