La Niña: la fase fredda del Pacifico

La sorella fresca di ENSO

Il fenomeno caratterizzato da temperature superficiali del mare sotto la media nel Pacifico equatoriale centrale e orientale è La Niña (spagnolo per "La Bambina").

Meccanismo

• Alisei rafforzati spingono acqua calda superficiale verso ovest.
• Upwelling potenziato di acqua fredda, ricca nutrienti, al largo Sud America (costa Perù/Cile).
• Termoclina risale a est, si approfondisce a ovest.

Impatti globali (tipici)

• Americhe: Più secco SW USA, più umido Pacific NW, più umido NE Brasile, inverni più freddi Grandi Pianure N.
• Asia-Pacifico: Più umido Australia, Indonesia, Filippine; più cicloni Pacifico Ovest.
• Africa: Più umido S. Africa, più secco E. Africa.
• Uragani Atlantico: Stagioni più attive (wind shear ridotto).

Ciclo

Parte di ENSO (El Niño-Southern Oscillation). Episodi durano 9–12 mesi (a volte anni), ricorrono ogni 2–7 anni. Opposto di El Niño (fase calda).