La Zona Afotica: Dove la Luce Solare Non Arriva Mai nell'Oceano

La luce solare penetra solo i primi ~200 metri (zona epipelagica). Sotto si estende la zona afotica – dalla base della mesopelagica (~1.000 m) al fondale oceanico. Qui regna l'oscurità perpetua. Nessuna fotosintesi avviene; la vita dipende da neve marina (detrito organico), chemiosintesi a sorgenti idrotermali, o predazione. Temperature vicine al congelamento, pressione schiacciante, eppure creature bizzarre prosperano: pesci pescatore, calamari giganti, vampiro di mare, innumerevoli comunità microbiche. La zona afotica comprende oltre il 90% del volume oceanico – l'habitat più grande della Terra.