Cosa è successo agli oceani quando spesse lastre di ghiaccio hanno coperto la terra?

- Poiché l'acqua era imprigionata nelle calotte glaciali continentali e nei ghiacciai montani, il livello globale del mare è sceso di circa 120-130 metri durante l'ultima era glaciale, avvenuta da circa 2 milioni a 10.000 anni fa.

2. Ponti terrestri:

- Con l'abbassamento del livello del mare, sono emersi ponti terrestri che collegavano continenti e isole. Notevoli ponti terrestri includevano la Beringia tra l'attuale Siberia e l'Alaska e la piattaforma della Sonda tra il sud-est asiatico e l'Australia. Queste connessioni hanno consentito le migrazioni degli animali e la dispersione delle piante attraverso regioni che ora sono separate dall’acqua.

3. Cambiamenti costieri:

- Con l'abbassamento del livello del mare, le coste si sono spostate drasticamente, esponendo le piattaforme continentali un tempo sommerse. Ciò ha avuto impatti significativi sugli ecosistemi costieri e sulle popolazioni umane che dipendevano dalle risorse marine.

4. Cambiamenti nella circolazione oceanica:

- Le enormi calotte glaciali hanno influenzato le correnti oceaniche e i modelli di circolazione, alterando la distribuzione dell'energia termica in tutto il mondo. Ciò, a sua volta, ha influenzato i climi regionali e potrebbe aver contribuito ai cambiamenti locali delle precipitazioni e della temperatura.

5. Cambiamenti di salinità:

- Poiché l'acqua dolce veniva immagazzinata nelle calotte glaciali, l'acqua rimanente dell'oceano diventava leggermente più salina. I cambiamenti nella salinità dell’oceano potrebbero aver influenzato gli ecosistemi marini e gli organismi sensibili, in particolare negli ambienti costieri e marginali.

6. Adattamenti alla vita marina:

- La vita marina ha dovuto adattarsi alle mutevoli condizioni degli oceani dell'era glaciale, comprese le variazioni di temperatura, livello del mare e disponibilità di cibo. Molte specie si sono estinte, mentre altre hanno sviluppato adattamenti che hanno permesso loro di prosperare in condizioni difficili.

7. Accumulo di sedimenti marini:

- Il ridotto apporto di sedimenti dai fiumi dovuto alla copertura di ghiaccio e alla diminuzione dell'erosione ha portato all'accumulo di sedimenti marini in alcune aree. Questo processo ha contribuito alla formazione di spessi depositi sedimentari ricchi di informazioni sulle condizioni ambientali passate.