La Colonia Era Jamestown: Il Primo Avamposto Permanente Inglese in America

Jamestown: Il Nome e la Narrazione

Il nome della colonia era Jamestown, in onore di Re Giacomo I d'Inghilterra. Fondata il 14 maggio 1607 dalla Virginia Company of London, divenne il primo insediamento inglese permanente in Nord America.

Spedizione Fondatrice

• 104 uomini e ragazzi (nessuna donna inizialmente) a bordo di Susan Constant, Godspeed, Discovery.
• Guidati dal Capitano Christopher Newport; consiglio includeva John Smith, Edward Maria Wingfield, Bartholomew Gosnold.
• Sito scelto: penisola sul fiume James, 80 km a monte dalla Chesapeake Bay — difendibile, acque profonde, ma paludosa.

Prime Catastrofi

• Malattie: Malaria, tifo, dissenteria da acqua salmastra.
• Carestia: "Starving Time" 1609–10: da 500 a 60 sopravvissuti.
• Conflitti: Guerre anglo-powhatan (1609–14, 1622, 1644).
• Caos governativo: Liti nel consiglio, partenza di Smith, legge marziale sotto Gates/Dale.

Punti di Svolta

• 1610: Lord De La Warr arriva con rifornimenti, impone ordine.
• 1612: John Rolfe coltiva tabacco dolce (Nicotiana tabacum) — coltura da reddito.
• 1614: Rolfe sposa Pocahontas — pace temporanea.
• 1619: Prima Assemblea Generale (più antico legislativo delle Americhe); arrivano i primi africani ridotti in schiavitù.
• 1624: Carta della Virginia Company revocata; diventa colonia reale.

Eredità

Jamestown fu capitale fino al 1699 (spostata a Williamsburg). La sua sopravvivenza dimostrò che la colonizzazione inglese poteva durare, ponendo le basi per l'Impero Britannico in Nord America.