I principali deserti degli Stati Uniti sudoccidentali e del Messico settentrionale

Il "Sud" nel contesto dei deserti nordamericani si riferisce al Sudovest USA / Nordovest Messico – tre grandi deserti caldi:

1. Deserto di Chihuahuan (il più grande in Nord America)

• Area: ~360.000 km² (140.000 mi²)
• Posizione: Messico settentrionale (Chihuahua, Coahuila, Durango) + TX, NM, AZ.
• Altitudine: 600–1.800 m (più alta = più fresca).
• Flora: Larrea, tarbush, acacia, yucca, graminacee; non saguaro.
• Fauna: Antilocapra, volpe kit, corriere, serpenti a sonagli.
• Parchi: Big Bend, Carlsbad Caverns, Guadalupe Mountains.

2. Deserto di Sonora (il più biodiverso)

• Area: ~260.000 km² (100.000 mi²)
• Posizione: AZ meridionale, CA sudorientale, Sonora (Messico), Baja California.
• Clima: Piogge bisaisonnali (fronti invernali + monsone estivo).
• Iconico: Cactus saguaro, organ pipe, palo verde, ironwood.
• Parchi: Saguaro NP, Organ Pipe Cactus NM, Joshua Tree (transizione).

3. Deserto del Mojave (il più piccolo, alto, caldo)

• Area: ~65.000 km² (25.000 mi²)
• Posizione: CA meridionale, NV meridionale, UT sudoccidentale, AZ nordoccidentale.
• Altitudine: 600–1.500 m; Valle della Morte (-86 m) a nord.
• Clima: Solo piogge invernali; caldo estivo estremo (56,7°C / 134°F record).
• Iconico: Albero di Giosuè, larrea, tartaruga del deserto.
• Parchi: Death Valley, Joshua Tree, Mojave Preserve.

Confronto

Insieme formano il Deserto Nordamericano – una fascia arida contigua modellata da ombre pluviometriche e anticicloni subtropicali.