Impatto Economico dell'Ecoturismo in Costa Rica

Il bellissimo paese centroamericano della Costa Rica è una delle destinazioni più popolari per l'ecoturismo. La Costa Rica offre montagne maestose, foreste pluviali lussureggianti e un'abbondanza di vita vegetale e animale, tutto fortemente promosso agli ecoturisti. I vantaggi dell'ecoturismo sono numerosi, in particolare l'impatto economico positivo sia sul finanziamento ambientale che sull'economia locale.

Costa Rica

La Costa Rica riceve oltre un milione di turisti all'anno, una cifra in costante aumento. La maggior parte di questi visitatori sono ecoturisti. Il paese è una meta ambita perché oltre il 20% del territorio è designato come parchi nazionali protetti. Inoltre, la Costa Rica è relativamente piccola, il che la rende facile da esplorare in breve tempo, ed è abbastanza vicina agli Stati Uniti, rappresentando uno dei paesi più sicuri e prosperi della regione.

Benefici Ambientali

I benefici ambientali dell'ecoturismo per la Costa Rica sono molteplici. Il paese vanta un forte movimento ambientalista che contribuisce a conservare ed espandere le aree protette. Nel 1996, la Costa Rica ha ricevuto un prestito di 40 milioni di dollari dalla Banca Mondiale destinato a sviluppare l'ecoturismo. L'ecoturismo fornisce un modo sostenibile ed ecologico per un paese di generare reddito. Ad esempio, la Costa Rica avrebbe potuto scegliere di sfruttare le sue foreste pluviali per il legname, ma ha preferito proteggerle trasformandole in una fonte di reddito.

Costi Ambientali

Il principale costo ambientale associato all'ecoturismo in Costa Rica è il sovraffollamento. A causa della popolarità dell'ecoturismo, molte meraviglie naturali mostrano segni di usura. Uno dei parchi più visitati riceve oltre 1.000 visitatori al giorno, un numero in aumento. I turisti lasciano rifiuti e danneggiano incautamente la flora e i santuari faunistici. Le risorse limitate a disposizione di funzionari governativi e guardiaparco non riescono a compensare pienamente i danni causati dai visitatori.

Benefici Economici

Secondo il Dipartimento di Stato, l'ecoturismo in Costa Rica ha generato oltre un miliardo di dollari nel 2001, una cifra in crescita. Numerose attività complementari sono nate per supportare l'economia dell'ecoturismo; la maggior parte è gestita da locali. I benefici economici non si limitano a parchi e tour direttamente legati all'ecoturismo, ma si estendono a ristoranti, caffetterie, compagnie di trasporto (treni, taxi, autobus, aerei), venditori ambulanti e artisti locali.

Costi Economici

Esistono anche costi economici materiali. La Costa Rica è ancora classificata come nazione in via di sviluppo e manca delle risorse per finanziare un'infrastruttura adeguata a supportare non solo l'esistente struttura ecoturistica, ma anche la sua espansione. Ciò si traduce in mancati guadagni e dipendenza da investimenti esteri diretti per sostenere quella che dovrebbe essere una causa nazionale. Esiste inoltre un divario salariale per i lavoratori: molti addetti all'ecoturismo sono sottopagati e la maggior parte dei profitti va ai proprietari delle imprese che sfruttano l'ampio bacino di manodopera a basso costo.