Come andare nello spazio: Virgin Galactic, costi, addestramento e volo suborbitale

Quasi 50 anni dopo il primo astronauta, Yuri Gagarin, che si lanciò audacemente nello spazio, viaggi accessibili per la gente comune nel grande nero stanno per diventare realtà molto presto. Ecco come prenotare e diventare uno dei primi turisti spaziali.

Istruzioni

Come andare nello spazio

1. La compagnia di turismo spaziale di Richard Branson, Virgin Galactic, prevede di iniziare tour suborbitali privati accessibili entro il 2009. I biglietti costano 200.000 $ e, con un deposito minimo rimborsabile di 20.000 $, puoi già prenotare.

2. Il tuo volo Virgin Galactic sarà su uno di una flotta di veicoli basati sul design dell'ingegnere aerospaziale Burt Rutan per SpaceShipOne, che fece tre voli nello spazio, ad altitudini superiori a 100 km (65 miglia), nel 2004.

3. La prenotazione diventerà più facile molto presto mentre la linea spaziale Virgin Galactic sta creando una rete di agenti di viaggio spaziali nel mondo per pubblicizzare l'esperienza e aiutarti a prenotare.

4. I primi voli Virgin Galactic decolleranno dal Mojave Spaceport nel deserto californiano. Lo spazioporto è la sede della compagnia di Burt Rutan, Scaled Composites, luogo di nascita di SpaceShipOne, e dove viene costruita la prima nave della flotta di Branson, SpaceShipTwo. Voli successivi opereranno dal primo spazioporto commerciale costruito appositamente al mondo, "Spaceport America" in New Mexico. Virgin intende costruire altri spaziporti nel mondo e sta valutando location.

5. Non dovrai affrontare addestramento arduo dopo la prenotazione. Branson dice che i suoi veicoli possono portare quasi chiunque nello spazio in sicurezza dopo circa 3 giorni di preparazione pre-volo, bonding e addestramento on-site allo spazioporto.

6. Dovrai fare un esame medico prima di prendere posto. Tuttavia, Virgin Galactic dice che l'esame sarà "semplice e non restrittivo" e non si aspettano molte restrizioni mediche che impediscano di volare.

7. Non aspettarti code allo Spazioporto. Inizialmente ci sarà un volo a settimana. Man mano che le operazioni progrediscono, aumenterà a uno e potenzialmente due voli al giorno.

8. E non lotterai per lo spazio per le gambe. SpaceShipTwo di Virgin Galactic trasporterà solo sei passeggeri oltre ai due piloti.

9. Il tuo volo spaziale durerà circa 2 ore e mezza — a un costo di oltre 1.300 $ al minuto.

10. Il tuo viaggio nello spazio sarà in due fasi. Dallo spazioporto a 15.000 metri (50.000 ft), la tua navicella è attaccata a un aereo portatore a getto appositamente progettato. Poi la tua navicella viene sganciata e decolla nello spazio, a quasi 4.000 km/h (2.500 mph) — oltre 3 volte la velocità del suono, salendo a oltre 110.000 metri (360.000 piedi).

11. Dopo aver planato di nuovo sulla Terra in sicurezza, ti vengono consegnate le ali da astronauta a una festa per celebrare il tuo viaggio oltre la definizione internazionalmente riconosciuta di spazio — 100 km (62,5 miglia) o 100.000 metri (330.000 piedi) sopra la superficie terrestre.