Di cosa sono fatte le catene montuose più alte? Nuclei metamorfici sollevati dalla tettonica

Le catene montuose più alte del mondo (Himalaya, Ande, Karakoram, Hindu Kush) sono dominate da rocce metamorfiche di alto grado formate in profondità nella crosta.

Sequenza rocciosa (dal basso verso l'alto)

1. Gneiss e granuliti di basamento: Crosta continentale antica (1–2+ Ga), ricristallizzata a 30+ km profondità.
2. Sequenze metasedimentarie: Ex sedimenti marini (argillite, arenaria, calcare) metamorfosati in scisti, quarziti, marmi.
3. Intrusioni granitiche: Leucograniti da fusione crostale (Miocene in Himalaya).
4. Copertura sedimentaria sovrastante: Calcare, argilliti paleozoiche–mesozoiche non metamorfosate (spesso sovrascorse sul nucleo).

Tipi roccia chiave

• Gneiss: Bandato, metamorfico alto grado (feldspato, quarzo, mica).
• Scisto: Foliazione, ricco mica (muscovite, biotite).
• Quarzite: Arenaria metamorfosata — estremamente dura, forma pareti.
• Marmo: Calcare metamorfosato — forme carsiche.
• Eclogite: Ultra-alta pressione (crosta subduzione) — diamanti, coesite.

Processo tettonico

Collisione continentale (India-Asia, Nazca-Sud America) → ispessimento crostale → seppellimento → metamorfismo → esosumazione tramite faglie di sovrascorrimento ed erosione. Le vette espongono le rocce più profonde.

Perché non ignee/vulcaniche?

Archi vulcanici (fianco ovest Ande, Cascate) sono più bassi. Le vette più alte sono collisionali, non vulcaniche (eccetto stratovulcani isolati come Kilimangiaro).