Primi esploratori e colonizzatori regione Montagne Rocciose: Francesi, Spagnoli, Americani, Britannici

Chi esplorò e colonizzò per primo le Rocky Mountains?

La regione delle Montagne Rocciose vide ondate di esploratori, trapper e colonizzatori da quattro potenze imperiali prima di diventare territorio americano.

Esploratori Francesi (1670-1700)

• Jacques Marquette & Louis Jolliet (1673) – Mississippi a fiume Arkansas.
• Robert de La Salle (1682) – Rivendicò intera valle Mississippi per Francia.
• Pierre Le Moyne d'Iberville (1699) – Fondò colonia Louisiana.
• Jean-Baptiste Le Moyne de Bienville (1702) – Fondò New Orleans.

Esploratori Spagnoli (1590-1770)

• Juan de Oñate (1598) – Prima spedizione spagnola nelle Rocciose (Nuovo Messico).
• Eusebio Kino (1691) – Missioni deserto Sonora (Arizona).
• Juan Bautista de Anza (1775) – Rotta overland Messico → California.

Esploratori Americani e Mountain Men (1800-1840)

• John Colter (1807) – Veterano Lewis & Clark; primo americano a Yellowstone.
• Jedediah Smith (1823) – Primo americano ad attraversare Sierra Nevada; mappò Great Basin.
• Jim Bridger (1824) – Esplorò Yellowstone, Great Salt Lake; guida famosa.
• Kit Carson (1826) – Trapper, guida, agente indiani; chiave spedizioni Fremont.

Esploratori Britannici/Canadesi (1790-1850)

• David Thompson (1793) – Primo europeo ad attraversare Rocciose a Athabasca Pass; mappò fiume Columbia.
• Simon Fraser (1808) – Discese Fraser River (BC) a Pacifico.
• John Palliser (1857) – Spedizione scientifica; "Triangolo Palliser" (praterie aride).

Eredità

Questi uomini aprirono le Rocciose a commercio pellicce, rilevamenti militari, rotte ferroviarie, e eventuale colonizzazione. Nazioni indigene (Shoshone, Crow, Blackfeet, Ute, ecc.) abitavano e conoscevano queste montagne da millenni.