Il fiume Mississippi: la possente arteria del Nord America

Il fiume Mississippi è uno dei corsi d'acqua più iconici del Nord America, scorrendo interamente all'interno degli Stati Uniti. Si colloca come il secondo fiume più lungo del continente (dopo il Missouri) e il quarto al mondo.

Corso e geografia

Il fiume inizia il suo viaggio di 2.340 miglia (3.766 km) al Lago Itasca nel Minnesota settentrionale. Da lì, scorre verso sud, segnando confini o attraversando dieci stati: Wisconsin, Iowa, Illinois, Missouri, Kentucky, Tennessee, Arkansas, Mississippi e Louisiana. Sfocia infine nel Golfo del Messico attraverso un vasto delta a "piede d'uccello" a sud-est di New Orleans.

Significato

Il Mississippi e i suoi affluenti drenano interamente o parzialmente 32 stati USA e due province canadesi, coprendo circa il 40% degli Stati Uniti continentali. Questo immenso bacino lo rende un corridoio critico per i trasporti (il traffico su chiatte muove centinaia di milioni di tonnellate di merci all'anno), l'agricoltura, l'industria e l'ecologia. La sua pianura alluvionale sostiene ricche zone umide e fauna diversificata, mentre la sua eredità culturale — da Mark Twain al blues — è intrecciata all'identità americana.