Qual è la catena del medio Atlantico?

La Dorsale Medio Atlantica è un'importante catena montuosa sotto l'Oceano Atlantico che corre da nord a sud. Può essere pensato come una spina dorsale sul fondo dell'oceano con numerosi speroni che si estendono su entrambi i lati. La Dorsale Medio Atlantica fa parte del sistema globale delle dorsali medio oceaniche, una catena montuosa continua che attraversa tutti i bacini oceanici. L'estremità settentrionale raggiunge l'Islanda e l'estremità meridionale è vicino all'Antartide, con una lunghezza di circa 18.000 chilometri (11.000 mi).

Man mano che il fondale marino si estende dal centro della dorsale, si raffredda provocando l’allineamento dei minerali magnetici con il campo magnetico terrestre, in modo simile a come si allinea l’ago di una bussola. Poiché il campo magnetico terrestre si inverte a intervalli irregolari, il fondale marino appena creato registra queste inversioni come strisce di polarità alternata. Misurando la distanza tra queste strisce è possibile determinare il tasso di espansione del fondale marino.

La dorsale medio atlantica è considerata una delle parti più importanti della Terra poiché è responsabile di numerosi importanti processi geologici, tra cui la formazione di nuova crosta oceanica e il riciclaggio della vecchia crosta. Il movimento e l’interazione delle placche tettoniche lungo la dorsale medio atlantica crea anche terremoti, eruzioni vulcaniche e attività idrotermale, tutti elementi essenziali per la formazione di nuova vita e depositi minerali.