Pennsylvania: "Penn's Woods" — L'origine del nome

Da carta reale a tributo latino

Il nome Pennsylvania fu coniato nel 1681 da Re Carlo II d'Inghilterra quando concesse una carta proprietaria a William Penn (il figlio) per una colonia in America.

Analisi etimologica

• Penn — Onora l'Ammiraglio Sir William Penn, padre del fondatore della colonia. Il re doveva all'ammiraglio un debito di 16.000 £; la concessione terriera lo saldò.
• Sylvania — Dal latino silva ("boschi" o "foresta").

Quindi, Pennsylvania = "Boschi di Penn" o "Foresta di Penn."

Contesto storico

• Il giovane William Penn (quacchero) propose inizialmente "New Wales" poi "Sylvania".
• Carlo II insistette per aggiungere "Penn" per onorare l'ammiraglio.
• La carta definiva il territorio a ovest del fiume Delaware, tra 39° e 42° N.

Visione di Penn

Penn immaginava un "Santo Esperimento" — rifugio per libertà religiosa, trattative eque con nativi americani (Lenape), governance democratica. Il nome rifletteva sia le foreste letterali che coprivano la terra che l'onore familiare.