Quali catene montuose attraversano il Messico orientale e occidentale?

Tre principali catene montuose costituiscono la maggior parte delle regioni montuose del Messico orientale e occidentale. Quindici catene minori contribuiscono alla vasta diversità della geografia del Messico. I climi nelle catene montuose del Messico variano secondo l'altitudine, con catene minori che vantano un clima temperato e tropicale e catene maggiori, ad alta quota, con montagne innevate tutto l'anno.

Sierra Madre Occidental

La catena montuosa Sierra Madre Occidental, situata nel Nord America meridionale, si estende dal Messico occidentale fino al sudovest degli Stati Uniti. Coprendo circa 222.000 km², la Sierra Madre Occidental contiene canyon profondi, pendii ripidi e alte scogliere. In questa catena, una biodiversità di foreste di conifere subtropicali e tropicali contiene circa due terzi del legname totale in piedi in Messico. Un tempo habitat dell'orso nero americano, del lupo messicano e del giaguaro, queste specie sono quasi scomparse a causa del disboscamento e pratiche di caccia mal gestite. Attuali abitanti includono oltre 300 specie di uccelli, 85 di rettili, 20 di anfibi, cervi dalla coda bianca e diverse specie di scoiattoli. L'altitudine varia da basse montagne a picchi oltre i 3.000 metri.

Sierra Madre Oriental

Situata nel Nord America meridionale, la catena montuosa Sierra Madre Oriental si estende dal Messico orientale fino al sudest degli Stati Uniti. Contenente foreste di conifere tropicali e subtropicali, copre un'area di 65.500 km². L'altitudine media varia da 1.000 a 3.500 metri. La vetta più alta, Potosi, misura 3.625 metri sul livello del mare. L'area contiene 13 aree protette, tra cui il Cumbres de Monterrey National Park, uno dei più grandi del Messico. Abitanti comuni includono cervi mulo, coati, giaguaro, puma, scoiattolo, coyote, tacchino selvatico, pappagalli, aquile reali e falchi pellegrini. Disboscamento e attività agricole hanno distrutto quasi il 37% delle foreste native di pino-quercia nella regione.

Sierra Madre del Sur

La catena montuosa Sierra Madre del Sur corre parallela alla costa del Pacifico nel Messico occidentale. Composta da 61.100 km² di foreste di conifere tropicali e subtropicali, la Sierra Madre del Sur si estende attraverso gli stati di Guerrero e Oaxaca nella regione del Messico meridionale del Pacifico. Caratterizzata da pendii ripidi, l'altitudine varia da 100 a 3.500 metri sul livello del mare. Dominata da foreste di pino-quercia, la vegetazione varia secondo l'altitudine, con foreste dominate da querce a quote inferiori che cedono il passo a foreste dominate da pini fino a 2.500 metri. Delle 595 specie di piante nell'area, 207 specie di orchidee si trovano nello stato di Guerrero. Altri abitanti includono 161 specie di farfalle, 54 di mammiferi e 39 di anfibi.