Come fermare l'erosione delle spiagge

L'erosione è un processo naturale che serve a riciclare e ridistribuire nutrienti negli ecosistemi. Fin dall'origine degli oceani, vento e onde hanno spostato la sabbia lungo le coste continentali, rimuovendola in alcuni punti e depositandola in altri. I fiumi riforniscono regolarmente le foci di sedimenti provenienti dall'entroterra. Su tempi lunghi, tutto tende a bilanciarsi.

L'erosione è anche episodica e sporadica, poiché accompagna eventi improvvisi su larga scala come le tempeste. Un tasso di erosione relativamente lento può indurre in falsità i proprietari. Poi, in pochi anni, le tempeste possono portar via 3-4,5 metri. Ultimamente il tasso generale di erosione delle spiagge è notevolmente accelerato: l'80% delle coste statunitensi è ora in pericolo, secondo l'EPA.

Cose che ti serviranno

• attrezzature da costruzione
• draghe per fondali oceanici

Istruzioni

Combattere la natura

1. Costruire frangiflutti, pennelli e groin perpendicolari alla spiaggia. Questo intrappola effettivamente la sabbia da un lato del pennello mentre la corrente costiera scorre oltre. Purtroppo, dal lato sottovento, la sabbia scompare più velocemente che mai perché la sabbia trasportata dalla corrente non la raggiunge. Quando una fila di proprietari costruisce i propri pennelli, il risultato è una linea di costa innaturale e frastagliata.

2. Costruire muri a mare paralleli alla spiaggia. Tuttavia, i muri a mare "possono accelerare l'erosione riflettendo l'energia delle onde sulla parete frontale, impattando anche i proprietari adiacenti", afferma il "Dr. Beach", noto come Dr. Stephen Leatherman della National Healthy Beaches Campaign. In breve, come per i pennelli, il problema viene solo spostato lungo la spiaggia. I tentativi di stabilizzare le proprietà costiere inchiodandole con paratie o muri a mare rischiano "la completa perdita delle zone umide", secondo il Department of Natural Resources and Environmental Control del Delaware. Poiché le zone umide costiere aiutano a difendere le coste dall'erosione, questo peggiora solo il problema.

3. Mantenere un sistema di berm e dune. Quando non bloccate da infrastrutture, le dune migrano naturalmente verso l'interno nel tempo, portando a una sorta di sistema naturale ripristinato di ripascimento delle spiagge. Tuttavia, lo sviluppo su queste aree arresta il processo: le dune non hanno dove andare.

4. Dragare enormi quantità di sabbia da fonti offshore e depositarla sulle spiagge minacciate. Il ripascimento delle spiagge può effettivamente riabilitare un tratto di costa di diversi chilometri, ritardando il deterioramento per diversi anni, specialmente se integrato piantando avena marina o altra vegetazione costiera per stabilizzare le dune. Ma è estremamente costoso e, a lungo termine, temporaneo.

Soluzioni permanenti: cooperare con la natura

5. Smettere di costruire dighe e argini sui fiumi. I fiumi che depositano sedimenti sabbiosi accumulati a monte sono il meccanismo principale per il ripascimento delle spiagge. Quando i fiumi vengono domati e limitati per comodità umana, questo affama la spiaggia di sabbia fresca. Invece, questo materiale insabbia le rive fluviali. Gli argini lungo il basso Mississippi hanno causato l'abbassamento di New Orleans fino a portarla sotto il livello del mare, perché il Delta è stato privato del sedimento che lo aveva creato.

6. Risolvere il riscaldamento globale e smettere di contribuire ai gas serra, che riscaldano il pianeta più del previsto, sciolgono le calotte polari, innalzano il livello del mare e aumentano l'energia totale nell'atmosfera, intensificando la violenza delle tempeste oceaniche, che scavano più a fondo nelle spiagge e portano via più sabbia.

7. Smettere di costruire e sviluppare direttamente sulle spiagge vulnerabili. La ricerca di Orrin e colleghi della Duke University dimostra che un fattore dell'aumento dell'erosione è lo sviluppo eccessivo.