Spiagge della Florida per la schiusa delle tartarughe marine

Le tartarughe marine fanno tra 40.000 e 84.000 nidi sulle spiagge della Florida ogni anno, secondo la Florida Fish and Wildlife Commission. Cinque specie di tartarughe marine nidificano sulla costa della Florida: la tartaruga embricata, la tartaruga caretta, la tartaruga di Kemp, la tartaruga liuto e la tartaruga verde. Poiché tutte queste tartarughe sono elencate come in pericolo o minacciate, le spiagge di nidificazione delle tartarughe della Florida sono vitali per la sopravvivenza di queste specie.

Stagione di nidificazione

Le specie di tartarughe marine della Florida tipicamente nidificano da maggio a ottobre, con l'eccezione delle liuto che sono note per iniziare già a febbraio. Le tartarughe marine femmine tornano sempre sulla stessa spiaggia ogni volta che nidificano. Le tartarughe marine nidificano ogni due o tre anni e possono deporre da 80 a 120 uova per nido. Le uova sono mimetizzate e il nido viene lasciato abbandonato mentre la madre torna in mare. Le spiagge della Florida ospitano più del 90% della nidificazione delle tartarughe marine negli Stati Uniti.

Piccole tartarughe

Le uova di tartaruga impiegano circa 60 giorni per schiudersi e quando lo fanno si schiudono tutte insieme. La maggior parte delle uova si schiude dopo il tramonto e le piccole tartarughe sono istintivamente attratte dalla luce brillante. In natura il chiaro di luna che si riflette sull'acqua attira le piccole tartarughe verso il mare. Una delle maggiori minacce per le piccole tartarughe è la luce artificiale che le fa strisciare nella direzione sbagliata. Le piccole tartarughe hanno molti predatori naturali e solo una su 1.000 schiuse sopravvive all'età adulta.

Minacce alle spiagge di nidificazione

Le spiagge di nidificazione delle tartarughe della Florida affrontano minacce sia naturali che non naturali. Il quaranta percento delle spiagge della Florida è classificato come criticamente eroso per cause naturali. L'intervento umano per prevenire l'erosione della spiaggia come frangiflutti e sabbia importata ha avuto un impatto negativo sulle abitudini di nidificazione delle tartarughe marine. Barriere e sabbia importata cambiano l'ecosistema naturale delle spiagge rendendole inadatte alla nidificazione. Lo sviluppo sulla spiaggia rappresenta la minaccia maggiore perché l'illuminazione artificiale disorienta le piccole tartarughe e molte finiscono per morire di disidratazione.

Dove vedere la nidificazione

Per chi è interessato a testimoniare la nidificazione delle tartarughe, la Florida offre molti turtle watch organizzati dove i visitatori possono godere del fenomeno in sicurezza. Uno dei migliori posti per vedere le tartarughe nidificare è Canaveral National Seashore, il tratto di spiaggia non sviluppato più lungo sulla costa est della Florida. Un'altra location popolare è l'Archie Carr National Wildlife Refuge a Vero Beach considerato la migliore spiaggia di nidificazione per la tartaruga caretta in Florida. Il Gumbo Limbo Environmental Complex a Boca Raton permette ai visitatori di guardare il rilascio delle schiuse. Le prenotazioni per la maggior parte delle passeggiate delle tartarughe sono disponibili a partire da inizio maggio.