Popolazioni Maggioritarie nell'America Spagnola: Mestizos e Amerindi

Durante i periodi coloniali e primo-nazionali dell'America Spagnola, il paesaggio demografico fu definito da due gruppi che insieme costituivano la stragrande maggioranza della popolazione:

1. Mestizos (Ascendenza Mista Europea e Indigena): Prodotto di secoli mescolanza tra coloni spagnoli (mostly uomini) e donne indigene. Fine XVIII secolo, erano il gruppo singolo più grande in molte regioni (Messico, America Centrale, zone andine). Occupavano livello sociale intermedio—sopra indigeni ma sotto Peninsulari e Criolli.
2. Amerindi (Popoli Indigeni): Nonostante collasso demografico catastrofico (fino 90% declino post-contatto per malattie, guerre, sfruttamento), rimasero maggioranza numerica in aree altipiano chiave (Messico, Guatemala, Perù, Bolivia, Ecuador) e pluralità significativa overall. Formavano base lavoro (encomienda, mita, hacienda).

Gruppi Minoritari

• Peninsulari: Elite nate in Spagna (piccola %).
• Criolli: Bianchi nati in America (10–15% tipicamente).
• Africani e Afro-discendenti (Mulatti, Zambos, Neri liberi): Concentrati Caraibi, Brasile costiero, Colombia, Venezuela, Río de la Plata. Significativi ma variabili regionalmente.

Il sistema de castas tentò categorizzare ogni permutazione, ma la realtà demografica era un continuum Mestizo-Indigeno dominante nei numeri.