Uso del suolo a Panama: l'agricoltura domina, non la silvicoltura

Contrariamente all'immagine di un istmo coperto di giungla, la terra agricola – non la foresta – copre la quota maggiore del territorio di Panama.

Dati Banca Mondiale (2016)

• Terra agricola: 41,4% (pascolo 28%, seminativo 7%, colture permanenti 6%)
• Area forestale: 43,6% (in calo dal 58% nel 1990)
• Altro (urbano, zone umide, sterili): ~15%

Nota: "Terra agricola" include pascolo (allevamento bovino estensivo), che è esteso ma a bassa intensità. La copertura forestale rimane alta globalmente ma è in declino.

Zone agricole chiave

• Arco Secco Pacifico (Herrera, Los Santos, Coclé): Allevamento bovino, riso, mais, sorgo, anguria, canna da zucchero.
• Altopiani Occidentali (Chiriquí, Veraguas): Caffè (Boquete, Volcán), verdure, frutta, latticini.
• Panama Centrale (Panamá Oeste, Colón): Ananas, banana, platano, canna da zucchero (grandi piantagioni).
• Darién (Est): Agricoltura di sussistenza, estrazione legname, frontiera bovina in espansione (motore deforestazione).

Copertura forestale: ancora significativa ma minacciata

• Panama conserva ~43% foreste – tra i più alti in America Centrale.
• Parco Nazionale Darién (5.790 km²) e La Amistad (transfrontaliero) proteggono vaste foreste primarie.
• Driver deforestazione: espansione pascoli, agricoltura sussistenza, taglio illegale, miniere, infrastrutture (completamento Pan-American Highway).
• Programmi REDD+, comarche indigene (Guna Yala, Emberá-Wounaan, Naso Tjër Di) chiave per conservazione.

Il fattore bacino del Canale

Il bacino idrografico del Canale di Panama (3.300 km²) richiede copertura forestale per regolare l'acqua per le operazioni delle chiuse. Questo crea un incentivo economico unico per riforestazione e protezione – collegando il commercio globale all'ecologia locale.

Panama è una terra di contrasti: un hub logistico globale che biseca un istmo biodiverso dove pascoli bovini e foreste nuvolose competono per ogni ettaro.