Luoghi per estrarre opali

Il continente meglio noto per l'estrazione di opali è l'Australia. Poiché l'estrazione di opali australiana e le relative opportunità di mining fai-da-te sono ben documentate altrove, rivolgeremo la nostra attenzione a un'area di estrazione opali meno nota in Messico. Ci sono molte miniere di opali in Messico, ma quelle che offrono facile accesso per gli appassionati di rocce intenti a spaccare i propri campioni sono nello stato di Jalisco, non lontano da Guadalajara.

Cosa cercare

Nel mondo degli opali messicani, il re delle gemme è l'"opale di fuoco". Per fortuna geologica, circa 100 milioni di anni fa l'area intorno a quella che ora è conosciuta come Magdalena, Jalisco, Messico aveva un mix ideale di roccia vulcanica, silice, ossido di ferro e umidità per formare queste bellissime gemme. È la presenza di minute quantità di ossido di ferro (rugine) nel mix che crea il loro colore stupendo. Ci sono diversi negozi a Magdalena dove potete vedere esempi di queste belle gemme così come altre varietà, ciascuna attraente a modo suo.

Dove cercare

Da Guadalajara, andate nord sull'autostrada 15, assicurandovi di prendere la strada a pedaggio (segnata "Cuota"). Circa 32 km oltre l'inizio della strada a pedaggio passerete l'uscita Tequila (una storia per un altro giorno). Altri 16 km, prendete l'uscita Magdalena. L'uscita è una curva a destra stretta e poi una curva a sinistra stretta al primo incrocio, che vi mette sulla versione non a pedaggio dell'autostrada 15. Sono circa 2,4 km fino alla chiesa e piazza che segnano il centro. L'autostrada diventa Calle Independencia entrando in città. Negozi specializzati in opali si trovano lungo quella strada e sulle strade intorno alla piazza.

Spaccate rocce

Per esperienza diretta di mining opali, fate un tour di una miniera locale. Tra i tour meglio noti, e uno che ho sperimentato in visite con famiglia e amici, è quello condotto da Opalos de México. Le guide sono amichevoli e parlano inglese. Il tour inizia con un viaggio in van o pickup verso la miniera "La Lupita", circa 9 km fuori città e su per le montagne. Programmate di essere al negozio alle 9:00 e preparatevi per un viaggio accidentato.

L'operazione mineraria è a cielo aperto, quindi niente preoccupazioni per entrare in pozzi bui e umidi. Vi verrà fornito martello da minatore e occhiali. Una guida vi mostrerà come individuare rocce che valgono la pena spaccare. Spiegherà come si formano gli opali, quali qualità ne influenzano il valore, e come spaccare una roccia promettente. Le vostre chance di trovare materiale qualità gemma sono scarse, ma l'esperienza è memorabile. Il tour include visita a un museo minerario con negozio dove potete comprare souvenir della vostra avventura.

Informazioni di contatto

Opalos de México
Calle Independencia #115
Magdalena, Jalisco, Messico CP 46470

Telefono:
In Messico: 01 (386) 74-404-47
Da USA e Canada: 01152 (386) 744-0447