Rovine Maya in Messico
Gli stati messicani moderni di Quintana Roo (casa della famosa Cancún), Yucatán, Campeche, Tabasco e Chiapas erano tutti territori dell'antica cultura maya. Celebra per i loro traguardi tecnologici, scientifici e architettonici, i Maya rimangono un argomento misterioso e affascinante per storici e viaggiatori. Molti templi sono ancora in piedi in Messico come testimonianza della potenza, grandezza e maestosità della civiltà maya.
Chichén Itzá
Chichén Itzá è forse il sito maya più iconico. Il suo nome significa "Bocca del pozzo degli Itzá", una tribù maya. Fondato nel 445 a.C. e misteriosamente abbandonato nel 1204 d.C., queste rovine offrono lo sguardo più ricco sulla cultura maya. Situato a 25 miglia a sud-est della moderna Mérida, questo antico centro sociale ospita una famosa piramide alta 23 metri, il Tempio di Kukulcán, riccamente decorato e costruito in onore del dio serpente piumato. Questo tempio adornato di serpenti usa luce e ombra per predire con precisione gli equinozi di primavera e autunno, proiettando silhouette serpentine sul terreno circostante. Chichén Itzá ospita anche l'antico Grande Campo da Gioco, un'area sportiva dove i Maya competevano in un gioco con la palla che rimane in parte misterioso per gli storici moderni. Questo campo delle dimensioni di un campo da calcio ha anche un'acustica incredibile, che proietta anche voci sussurrate per tutta la sua lunghezza.
Tulum
Uno dei più piccoli stati-città maya, Tulum in Quintana Roo si affaccia sulle bellissime acque del Mar dei Caraibi. Fondata come porto marittimo, raggiunse l'apice nel XIII secolo d.C. Tulum è una città murata (il suo nome significa "muro", "recinto" o "chiusura") abbandonata circa 70 anni dopo la Conquista spagnola nei primi anni del 1500, ma importante per i Maya fino al XX secolo. Un muro spesso 5 metri con cinque porte caratterizza il sito, che include anche una prominente piazza cittadina e El Castillo, una fortezza-tempio affacciata sul mare e adornata con un'intricata scultura di un dio discendente. Tulum ospita anche il Tempio degli Affreschi, un osservatorio contenente dipinti murali del XIII secolo che raffigurano dei, dee e serpenti soprannaturali. Il Tempio degli Dei Discendenti si affaccia anch'esso sul mare, dove i visitatori possono prendere il sole su spiagge di sabbia bianca un tempo abitate dai Maya.
Uxmal
Uxmal, che significa "costruita tre volte", è un sito maya del X secolo a sud di Mérida. Molto illustrativo della cultura maya, Uxmal presenta molti ornamenti decorativi e intricate lavorazioni in pietra. Sebbene il sito sia collinoso e compatto e molte strutture siano ricoperte dalla vegetazione, è denso di rovine. L'attrazione centrale è l'imponente Piramide dell'Indovino, alta 35 metri; salire i ripidi gradini di questa struttura riccamente decorata regala viste panoramiche. Tra le sue savane erbose, Uxmal ospita anche il Quadrilatero del Convento, ritenuto un'accademia militare o centro di addestramento, e il Palazzo del Governatore, un enorme edificio con una facciata composta da 103 maschere in pietra. Gran parte di Uxmal è adornata con immagini e motivi del dio della pioggia Chaac, che i Maya credevano aumentasse le riserve idriche della città.
