Barriera corallina di Akumal: fatti, habitat e immersioni

Le barriere coralline sono formazioni sottomarine di calcio che si sono solidificate in una durezza simile alla roccia. La Grande Barriera Corallina australiana è la più grande al mondo, ma la seconda è la Barriera Mesoamericana, chiamata anche Barriera Maya. La città di Akumal si trova lungo la costa vicino a questa barriera, e l'area è talvolta chiamata barriera di Akumal.

Posizione

Akumal si trova sul lato orientale della penisola meridionale del Messico, chiamata Yucatan, che punta a nord verso il Texas. La Barriera Mesoamericana si trova nel Mar dei Caraibi e si estende da Cozumel a Playa del Carmen. In questo tratto si trovano le due baie di Akumal: Half Moon e Akumal. Le coordinate sono latitudine 20° 23' 45.22" N e longitudine 87° 18' 52.40" W.

Barriera

La barriera attorno ad Akumal non è una linea continua di strutture calcificate. Invece, ci sono masse dense di barriera, che possono essere separate l'una dall'altra da sezioni senza barriera, e giardini di corallo, che ospitano piante marine. Ad Akumal ci sono due barriere, una bassa e una profonda. La barriera bassa è a circa 7,5-13,5 metri (25-45 piedi) di profondità, mentre la barriera profonda si trova a 15-21 metri (50-70 piedi). La barriera può estendersi fino a 42 metri (140 piedi) di profondità.

Habitat

Intorno alla barriera vivono più di 500 diverse specie di pesci e quattro diversi tipi di tartarughe marine. In estate l'acqua è intorno a 29°C (85°F) e tra 24-26°C (75-78°F) in inverno. Barracuda, pesci maiale, grunts, snapper, cromis blu, cernie, pesci pappagallo e labridi si trovano nella barriera di Akumal. Squali nutrice e squali balena, aquile di mare e delfini possono anche essere avvistati.

Immersioni

Le immersioni subacquee ad Akumal si concentrano su una tecnica non invasiva per preservare la barriera e la vita marina che ne dipende. Quando l'acqua è limpida, la visibilità può arrivare fino a 45 metri (150 piedi). Ma quando l'acqua è agitata, la visibilità può essere di 15 metri (50 piedi) o meno, e le immersioni possono essere vietate.

Conservazione

La barriera e la vita che sostiene possono essere danneggiate da inquinamento e interazioni invasive di barche o persone. Due gruppi locali gestiscono e supervisionano la sicurezza della barriera: il Centro Ecologico de Akumal e il Consiglio di Akumal.