Tradizioni natalizie in Irlanda: da Nollaig alla Caccia alla Cutrettola

Il Natale irlandese mescola devozione cattolica, costumi antichi, allegria moderna. Fatti chiave:

Nome e data

• Nollaig (irlandese per Natale) — da latino natalicia (compleanno).
• Celebrato 25 dicembre (calendario gregoriano).

Vigilia di Natale

• Bambini lasciano mince pies e una pinta di Guinness (o latte) per Babbo Natale (Daidí na Nollag).
• Messa mezzanotte (Aifreann na Nollag) — chiese piene.

Giorno di Natale

• Cena famiglia: tacchino o prosciutto arrosto con ripieno, patate, cavoletti Bruxelles, salsa mirtilli, gravy.
• Preghiera/grazia pre-cena comune.
• Regali aperti mattina Natale (non vigilia).
• Maggior pub/negozi chiusi; strade silenziose.

Giorno Santo Stefano (26 dic)

• Festivo. Caccia alla Cutrettola (Lá an Dreoilín) — tradizionale: gruppi ("wren boys") sfilano con cutrettola finta su palo, cantano, raccolgono per beneficenza. Una volta cacciavano vera cutrettola; ora simbolico.
• Giorno grandi saldi (shopping).
• Corse cavalli (Leopardstown), visite famiglia.

Decorazioni e biglietti

• Luci, alberi, agrifoglio, edera su da inizio/metà dicembre.
• Biglietti Natale inviati dal 1840 (Irlanda early adopter).

Mercati e festività

Mercatini Natale a Dublino, Galway, Cork, Belfast — artigianato, vin brulé, cibo.

Tocchi unici

• Candela alla finestra (accogliere Maria e Giuseppe / guidare viaggiatori).
• Natale delle Donne (Nollaig na mBan) 6 gen — donne riposano, uomini faccende; tè party.