Salinità Mar Baltico: Bassa, variabile e stratificata

Il Mar Baltico è uno dei più grandi corpi d'acqua salmastra del mondo. La sua salinità media è solo 7–8 ‰ (parti per mille) — circa 1/5 a 1/4 della tipica salinità oceanica (35 ‰).

Forte gradiente salinità

• Nord (Golfo di Botnia): 2–4 ‰ — Quasi dolce; massiccio apporto fiumi (Torne, Kalix, Lule), scarso ricambio.
• Centrale (Baltico proprio): 6–8 ‰
• Sud (Bacino Arkona, Stretti Danesi): 10–20 ‰ — Afflusso acqua salata Mare del Nord.

Motori

1. Massiccio apporto acqua dolce: 250+ fiumi (scarico combinato scala Volga) + precipitazione netta > evaporazione.
2. Scambio limitato: Stretti danesi stretti e bassi (Øresund, Great Belt, Little Belt) limitano afflusso Mare del Nord.
3. Stratificazione: Aloclino a 40–80 m separa strato superficiale bassa salinità da acqua profonda più densa e salata. Limita mescolamento verticale → diffusa ipossia/anoxia acque profonde.
4. Grandi afflussi: Rari, episodici "pulsazioni saline" da Mare del Nord (venti occidentali forti) ventilano bacini profondi. Frequenza in calo per cambiamento climatico.

Impatto ecologico

Bassa salinità limita specie marine; favorisce specie eurialine (tolleranti salmastro) e d'acqua dolce. Crea ecosistema unico (es. Fucus vesiculosus a bassa salinità, reclutamento merluzzo dipendente da afflussi). Altamente sensibile a carico nutrienti (eutrofizzazione) per stratificazione.

Il Baltico è un laboratorio naturale per studiare ecologia acque salmastre e cambiamento oceanografico climatico.