Cos'è stato l'assedio di Malta?

L'assedio di Malta fu un conflitto militare che ebbe luogo sull'isola di Malta tra il 18 maggio e l'8 settembre 1565. L'assedio fu combattuto tra l'Impero Ottomano, guidato da Solimano il Magnifico, e i Cavalieri di San Giovanni, un cattolico ordine militare. Gli Ottomani stavano tentando di conquistare Malta, un'isola strategica nel Mar Mediterraneo, per espandere il proprio impero e ottenere il controllo delle rotte commerciali nella regione. I Cavalieri di San Giovanni, guidati dal Gran Maestro Jean Parisot de Valette, erano determinati a difendere Malta e furono in grado di resistere agli attacchi ottomani. L'assedio è considerato una delle battaglie più importanti della storia europea, poiché segnò la fine dell'espansione ottomana nel Mar Mediterraneo.

Sfondo dell'assedio

I Cavalieri di San Giovanni erano presenti a Malta dal 1530, quando ottennero l'isola dall'imperatore Carlo V. I Cavalieri erano un potente ordine militare e usavano Malta come base per attaccare le navi ottomane nel Mar Mediterraneo. Ciò portò ad una crescente tensione tra Ottomani e Cavalieri.

Nel 1565 Solimano il Magnifico decise di lanciare un'invasione di Malta. Radunò una flotta di oltre 150 navi e un esercito di oltre 40.000 uomini. La flotta ottomana arrivò a Malta il 18 maggio 1565 e iniziò l'assedio.

L'assedio

Gli Ottomani stabilirono rapidamente una testa di ponte su Malta e iniziarono a costruire opere d'assedio. I Cavalieri di San Giovanni, che erano in inferiorità numerica e senza armi, si ritirarono nelle loro fortificazioni nella capitale La Valletta. Gli Ottomani assediarono La Valletta e i combattimenti furono feroci.

Gli Ottomani tentarono più volte di sfondare le mura della città di La Valletta, ma furono sempre respinti dai Cavalieri. I Cavalieri lanciarono anche diversi contrattacchi riusciti e furono in grado di infliggere pesanti perdite agli Ottomani.

La fine dell'assedio

L'assedio di La Valletta durò oltre tre mesi ed entrambe le parti subirono pesanti perdite. Nel settembre del 1565, una flotta di soccorso dalla Spagna arrivò a Malta e gli Ottomani furono costretti a revocare l'assedio.

Conseguenze

L'assedio di Malta fu una vittoria significativa per i Cavalieri di San Giovanni e segnò la fine dell'espansione ottomana nel Mar Mediterraneo. I Cavalieri riuscirono a mantenere Malta e l'isola rimase sotto il loro controllo fino al 1798.

L'assedio è considerato una delle battaglie più importanti della storia europea ed è ricordato ancora oggi come simbolo di coraggio e resilienza.