La Germania: geografia, storia e curiosità

La Germania, situata nell'Europa centrale, è la nazione più popolosa dell'Unione Economica Europea. Ospita circa 82 milioni di residenti. Confina a nord con Mar Baltico e Mare del Nord; a ovest con Francia, Lussemburgo e Belgio; a est con Polonia e Repubblica Ceca; a sud con Austria e Svizzera. Ha una storia ricca e varia ed è una meta turistica popolare per europei e nordamericani.

Geografia

Con 357.000 km² (137.841 miglia²), la Germania è il settimo paese europeo per superficie e il 63° al mondo. La topografia spazia dalle vette delle Alpi (la più alta, Zugspitze, 2.962 m) al livello del mare sulle coste del Baltico e Mare del Nord. In mezzo: foreste, nota la Foresta Nera, e pianure della Germania settentrionale. Fiumi principali: Reno, Danubio, Elba.

Breve storia

La Germania odierna è un paese relativamente nuovo. Sebbene popoli germanici abitassero l'Europa già dal I secolo, l'area rimase un insieme di regni e principati separati fino alla fine del XIX secolo. I confini attuali derivano dalla guerra franco-prussiana, finita nel 1871. Il regno più grande, la Prussia, prese il controllo del nuovo paese, con l'Imperatore Guglielmo I e poi Guglielmo II a guidare uno stato relativamente autocratico. Ciò portò a un periodo di imperialismo e al ruolo infausto della Germania nella Prima Guerra Mondiale. Il popolo tedesco, stanco dei prussiani, li cacciò nel 1918 con la "Rivoluzione tedesca". Tuttavia, la vita non migliorò per il tedesco medio e quando un giovane oratore carismatico, Adolf Hitler, promise di risolvere tutti i mali, la popolazione lo elesse cancelliere e poi dittatore. L'aggressione militare tedesca portò alla Seconda Guerra Mondiale e alla morte di milioni di ebrei, rom e altri ritenuti indesiderabili da Hitler. Sconfitta nel 1945 dagli Alleati, Germania e Berlino furono divise in quattro zone. Le zone americana, francese e britannica si unificarono, ma quella russa rimase separata fino al 1990.

Dati veloci

Berlino (3,4 milioni) è la capitale; 3 ottobre, Giorno dell'Unità Tedesca, è la festa nazionale; 16 stati (Länder); ~31% foreste; tasso di alfabetizzazione 99%.

Città principali

Berlino (est), Monaco (Baviera), Amburgo (Mare del Nord), Francoforte (centro finanziario), Stoccarda (industriale), Colonia (sul Reno).

Attrazioni turistiche

Città medievali lungo la "Strada Romantica" (Rothenburg); castelli lungo il Reno e oltre, incluso Neuschwanstein (modello del castello di Cenerentola a Disneyland); Duomo di Colonia; Weimar (città più antica); Oktoberfest annuale a Monaco (fine settembre).