Caratteristiche del Fiume Reno

Il fiume Reno scorre dalle Alpi Svizzere, attraverso Germania e Paesi Bassi, fino al Mare del Nord. È uno dei fiumi più lunghi e importanti d'Europa, storicamente fonte di trasporto, commercio e difesa. Oggi, il Reno continua a essere un focus principale per industria, commercio e turismo in Germania.

Lunghezza

Il Reno è il fiume più lungo della Germania, sebbene ci sia qualche confusione sulla sua lunghezza effettiva. Nel 1932, l'enciclopedia tedesca Knaurs Lexikon ne stampò la lunghezza a 1.320 km (820 miglia), ed è stata la cifra generalmente accettata. All'inizio del 2010, però, uno scienziato che studiava aspetti ecologici del Reno notò che in pubblicazioni anteriori al 1932 il Reno era misurato a 1.230 km, o 765 miglia. The Local, un giornale tedesco in lingua inglese, riporta che nuove misurazioni supportano la lunghezza rivista, sebbene le fonti attuali citino spesso ancora la cifra di 1.320 km.

Geografia

Il Reno nasce nelle Alpi Svizzere e scorre a nord formando il confine svizzero-austriaco. Volta a ovest al Lago di Costanza e scorre lungo il confine tra Germania e Svizzera, un'area segnata da cascate e rapide. Il Reno torna a scorrere verso nord a Basilea, Svizzera, formando parte del confine tedesco-francese tra i Monti Vosgi sul lato francese e la Foresta Nera nella Germania sud-occidentale. Più a nord, il Medio Reno taglia una profonda gola tra i Monti Hunsrück e Taunus fino a sotto Bonn, dove il paesaggio si appiattisce e il fiume scorre passando per Colonia e Düsseldorf. Dopo aver raggiunto i Paesi Bassi, il Reno si unisce a diversi altri fiumi per formare uno dei più grandi delta fluviali dell'Europa occidentale. Per prevenire inondazioni, i Paesi Bassi completarono il Delta Project nel 1986, deviando il Reno e altri fiumi verso il Mare del Nord tramite dighe e canali.

Storia

I Romani consideravano il Reno come i limiti estremi della civiltà; testi latini classici descrivono l'area oltre come selvaggia abitata da tribù primitive. Il primo insediamento lungo il Reno fu fondato vicino all'attuale Colonia nel 38 a.C. da una tribù germanica chiamata Ubii. Divenne una città romana intorno al 50 d.C., e reperti romani si possono ancora trovare lungo le rive di Colonia. Il fiume fu vitale per commercio ed esplorazione in epoca classica e medievale. Nel 1815, il Congresso di Vienna concordò la libera navigazione del Reno, che rimosse i pedaggi sui ponti e aprì la strada all'uso industriale e commerciale moderno.

Politica

Conflitti internazionali hanno circondato il Reno per secoli. Leader francesi da Luigi XIV a Napoleone tentarono di estendere i confini della Francia annettendo terre a ovest del Reno. Dopo la Prima Guerra Mondiale, le forze alleate occuparono un'area lungo il fiume inclusi i confini di Lussemburgo, Belgio e Olanda. Il Trattato di Versailles del 1919 permise al Belgio di annettere certe aree della Renania tradizionalmente tedesche per lingua e cultura. Il fiume fu anche una linea difensiva maggiore durante la Seconda Guerra Mondiale.

Turismo

La lunga storia del Reno come mezzo di difesa di confine ha lasciato le sue rive disseminate di rovine e spettacolari castelli. La gola di 145 km del Medio Reno, in particolare, è famosa per le sue fortezze, castelli e vigneti, ed è un centro per il turismo. I turisti affollano anche le città lungo il fiume: Colonia e Düsseldorf in Germania e Strasburgo in Francia.