Come visitare l'Irlanda in 12 giorni

L'Irlanda è uno dei più bei piccoli paesi del mondo, con panorami mozzafiato. Grazie alle sue dimensioni contenute, 12 giorni sono più che sufficienti per girarla e scoprire tutto ciò che ha da offrire. La maggior parte dei voli internazionali atterra a Dublino, la capitale, quindi il viaggio inizierà quasi sicuramente da lì. L'Irlanda si estende per circa 70.000 km² e, secondo i dati del 2011, conta 4,6 milioni di abitanti, oltre a una rete stradale e ferroviaria eccellente.

Cosa serve

• Auto a noleggio
• Carta stradale o GPS

Itinerario giorno per giorno

Dublino (Giorni 1-3)

Giorno 1: Dall'aeroporto prendete l'autobus 747 per il centro. Acquistate il Rambler Pass valido 3 giorni su tutti gli autobus urbani (circa 15 €). Evitate di noleggiare l'auto il primo giorno: il traffico a Dublino è intenso e le corsie preferenziali rendono i mezzi pubblici più veloci. Sistematevi in hotel, preferibilmente nei pressi di O'Connell Street, ben servita dai bus.

Visitate il Trinity College con la sua celebre biblioteca, il National Museum of Ireland e la National Gallery of Ireland in Kildare Street: tre tappe imperdibili per immergersi nella storia irlandese. Pranzo al St. Stephen's Green Shopping Centre, dove i ristoranti all'ultimo piano offrono vista panoramica sul parco.

Giorno 2: Dedicato allo shopping in Grafton Street, una delle vie più eleganti d'Europa, tra boutique, caffè storici e negozi di prodotti tipici. Pausa rilassante al St. Stephen's Green Park, dando da mangiare alle anatre.

Serata nel quartiere Temple Bar, a 5 minuti a piedi da O'Connell Street: un miglio di pub tradizionali, caffè e locali con musica dal vivo.

Giorno 3: Tram o passeggiata fino al Phoenix Park, uno dei più grandi parchi cittadini d'Europa, dove si avvistano scoiattoli e cervi. Pranzo vicino a Heuston Station e pomeriggio alla National Gallery of Modern Art.

Cork (Giorni 4-5)

Giorno 4: Noleggiate l'auto in aeroporto e percorrete la N11 verso Cork (circa 5-6 ore). La strada costiera regala scorci spettacolari: fermatevi nei paesini lungo il percorso per assaporare l'autentica Irlanda.

Sistemazione in hotel a Cork, città a misura d'uomo con un'insolita atmosfera mediterranea e palme. Lasciate l'auto in hotel: il centro si gira comodamente a piedi.

Giorno 5: Visita all'English Market, mercato coperto con macellerie, cioccolaterie e caffè. Poi Cork Public Museum e Church of St. Anne. In alternativa, bus turistico per la storia della città.

Escursione giornaliera nei dintorni di Cork (prenotabile all'ufficio turistico).

Galway (Giorni 6-7)

Giorno 6: Guida verso Galway via Tralee lungo la costa occidentale (5-6 ore). Evitate l'autostrada: le strade secondarie offrono panorami migliori. Fermate nei borghi lungo il tragitto.

Sistemazione a Galway, vivace cittadina universitaria con imponente cattedrale e intensa vita notturna.

Giorno 7: Mattina a piedi o in bus turistico: cattedrale, musei, lungomare e fish & chips in riva al mare. Pomeriggio: escursione alle Cliffs of Moher o ai castelli dei dintorni (prenotabile in loco).

Belfast (Giorno 8)

Giorno 8: Partenza per Belfast (Irlanda del Nord) via Sligo (5-6 ore). Visita al centro: Botanical Gardens, Ulster Museum e shopping di artigianato tradizionale.

Ritorno a Dublino via A1 (circa 3 ore e mezza) per il volo di rientro.

Consigli pratici

• Guida a sinistra; strade strette in campagna – prudenza.
• Prenotate alloggi e noleggio auto con anticipo, soprattutto in alta stagione.
• Portate abbigliamento a strati e impermeabile: il tempo cambia rapidamente.
• Valutate l'acquisto della Heritage Card per ingressi scontati ai siti gestiti dall'Office of Public Works.