I Fiordi d'Islanda

La remota e scarsamente popolata regione dei Fiordi Occidentali d'Islanda ha guadagnato riconoscimenti stellari da alcune delle fonti d'informazione più influenti nel settore dei viaggi. Nel 2013, la sezione viaggi di "Time" la definì uno dei 24 segreti meglio custoditi del mondo. Nel 2012, "National Geographic" valutò la vista sull'oceano dalla scogliera degli uccelli di Látrabjarg una delle 10 migliori al mondo. E nel 2011, la guida Lonely Planet nominò i Fiordi Occidentali una delle 10 regioni più attraenti al mondo da visitare.

La Regione

Quando guardate una mappa dell'Islanda, vedete una penisola dalla forma strana, frastagliata ai bordi, collegata alla costa nord-occidentale da un istmo stretto. Milioni di anni fa, quando gran parte della Terra era coperta di ghiaccio, i corpi d'acqua che chiamiamo fiordi furono creati dai ghiacciai che spostarono la terra su cui si trovavano con la loro enorme massa mentre si muovevano lentamente avanti. Quando i ghiacciai si sciolsero, le profonde fessure che avevano scavato, spesso con scogliere ripide su entrambi i lati, si riempirono di acqua di fusione. Questa penisola è la regione dei Fiordi Occidentali d'Islanda, e ogni insenatura sulla sua costa rappresenta un fiordo blu zaffiro.

Città e Villaggi

Ecco quanto è piccola la popolazione dei Fiordi Occidentali, 7.400 persone: se andassero tutti a una partita allo Yankee Stadium, occuperebbero solo un settimo dei posti. La capitale della regione e la sua città più grande è Ísafjörður, popolazione 2.636, ma non siete limitati a soggiornare lì perché ovunque si trovino persone, troverete anche alloggi. Anche il più piccolo insediamento, Bórðeyri, popolazione 20, estende la sua ospitalità ai visitatori con sia una guesthouse che un campeggio. Giudicando dal numero di musei, gli abitanti dei Fiordi Occidentali sono fanatici nel preservare la loro cultura unica. Per esempio, Bíldudalur, popolazione 187, e nota per il suo tempo estivo eccezionalmente bello, ne ha due: il Museo del Mostro Marino e Melodie del Passato, dedicato ai cimeli musicali islandesi.

Scogliera degli Uccelli di Látrabjarg

"National Geographic" definisce Látrabjarg "una delle più grandi scogliere per uccelli al mondo". Accessibile in auto a circa 60 km dal villaggio di Patreksfjörður, le scogliere sono alte 444 metri, lunghe 14 km e, in estate, sito di una festa di nidificazione per milioni di uccelli marini. Pulcinelle di mare, uccelli bianchi e neri con becchi colorati e segni facciali, sono l'attrazione principale, ma anche gazze marine, due specie di urie e sterne artiche affollano qui. Le pulcinelle di Látrabjarg sono così poco timorose delle persone che dovete fare attenzione a non calpestarle, dice il blogger di viaggi islandese Hjörtur Smárason. Dovete anche fare attenzione a non cadere oltre il bordo, come fece un turista tedesco nel 2010, nota.

Sorgenti Termali Naturali

In Islanda, l'interazione dinamica tra ghiacciai e vulcani sottomarini ha forzato innumerevoli sorgenti termali in superficie. Qui, fare il bagno nell'acqua geotermica delle sorgenti termali è un'istituzione tanto quanto le saune in Finlandia. In tutti i Fiordi Occidentali, le sorgenti hanno forme e dimensioni diverse, ma per la posizione, due nel distretto costiero di Strandasýsla meritano una menzione speciale. Quando lenite i vostri dolori alla sorgente termale di Krossneslaug, siete a pochi metri dalle gelide, frangenti onde dell'Atlantico del Nord. In secondo luogo, la sorgente termale di Gvendarlaug, benedetta da un santo islandese nel XII secolo e si dice abbia proprietà curative miracolose, è proprio accanto a qualcos'altro che vorrete davvero vedere, il Museo della Stregoneria e Magia Islandese.