Posizione White Sands National Park: Il Campo Dunale di Gesso del New Mexico

White Sands National Park (ridenominato da National Monument dicembre 2019) si trova nel Bacino Tularosa del Deserto Chihuahua nel New Mexico meridionale, USA.

Posizione Precisa

• Contea: Otero County (principalmente), si estende in Doña Ana County
• Città Più Vicina: Alamogordo (~24 km nordest)
• Autostrade Principali: US-70 corre lungo confine nord
• Coordinate: 32,7797° N, 106,1717° W
• Altitudine: ~1.219 m media

Contesto Geologico

Il parco protegge il più grande campo dunale di gesso al mondo — 712 km² di brillanti dune sabbia gesso. Il gesso (solfato calcio) raramente forma sabbia perché si scioglie in acqua, ma il drenaggio chiuso del Bacino Tularosa (nessuno sbocco mare) permette evaporazione concentrare gesso disciolto, che cristallizza come selenite, poi si frammenta in granelli sabbia.

Caratteristiche Circostanti

• Monti San Andres (ovest)
• Monti Sacramento (est)
• White Sands Missile Range (circonda parco; test militari causano chiusure occasionali)
• Holloman Air Force Base (adiacente)
• Organ Mountains-Desert Peaks National Monument (sudovest)

Info Visitatori

• Aperto: Tutto l'anno (verificare chiusure missile range)
• Attività: Dune Drive (13 km scenic loop), escursionismo (5 sentieri segnalati), slittino, fotografia, osservazione stelle (International Dark Sky Park)
• Biglietto: $25/veicolo (7 giorni)

Distinzione

Non confondere con Great Sand Dunes National Park (Colorado — sabbia quarzo, dune più alte) o Sand Dunes National Park (non esiste). White Sands è unica per composizione gesso puro.