Cos’è il Continental Divide e dove si trova negli Stati Uniti?

Uno spartiacque continentale è un confine geografico che separa due bacini idrografici adiacenti, facendo sì che le precipitazioni e il deflusso su un lato confluiscano in un corpo idrico distinto, mentre l'altro lato drena in un corpo idrico diverso.

Divario continentale negli Stati Uniti :

Negli Stati Uniti, il Continental Divide costituisce il confine tra i bacini idrografici dell'Oceano Atlantico e dell'Oceano Pacifico. Attraversa gli Stati Uniti occidentali, estendendosi per circa 3.100 miglia (4.990 km) dal confine del Canada al confine del Messico.

Il Continental Divide negli Stati Uniti inizia nello Stato di Washington, dove segue la cresta della Cascade Range. Prosegue poi verso sud nell'Oregon, nell'Idaho e nel Montana, generalmente allineandosi con le Montagne Rocciose. Da lì gira a sud-est attraverso il Wyoming e il Colorado prima di dirigersi a sud attraverso il New Mexico e l'Arizona. Infine, termina nel New Mexico sudoccidentale, dove incontra la Sierra Madre Occidentale, una catena montuosa che forma lo spartiacque continentale del Messico.

Lungo il suo corso, lo spartiacque continentale segna la separazione tra i fiumi e i torrenti che sfociano nell'Oceano Atlantico (attraverso il Golfo del Messico e il Mar dei Caraibi) e quelli che sfociano nell'Oceano Pacifico. Esempi degni di nota includono il fiume Colorado, che sfocia nel Golfo della California, e il Rio Grande, che sfocia nel Golfo del Messico.