Chi è Atahualpa?

Atahualpa (c. 1500–1533), noto anche come Atawallpa, fu l'ultimo imperatore regnante (Sapa Inca) dell'Impero Inca. Era il figlio del defunto Inca, Huayna Capac, e fratellastro minore di Huáscar, che ereditò il trono a Cusco. Dopo la morte di Huayna Capac per vaiolo, scoppiò una guerra civile tra Huáscar e Atahualpa, che aveva sede a Quito, in Ecuador.

Nel 1532, mentre era ancora in corso la guerra civile, i conquistatori spagnoli, guidati da Francisco Pizarro, arrivarono in Sud America e approfittarono del conflitto tra i due fratelli per conquistare l'Impero Inca. Pizarro inviò un inviato, Hernando de Soto, per incontrare Atahualpa e invitarlo a un incontro a Cajamarca, promettendogli di non fargli del male.

Atahualpa acconsentì all'incontro, ma portò con sé anche un grande esercito. Il 16 novembre 1532, Atahualpa e il suo seguito entrarono nella Plaza de Armas di Cajamarca, dove trovarono ad attenderli le truppe spagnole. Pizarro ordinò ai suoi uomini di attaccare e Atahualpa fu catturato.

Gli spagnoli tennero prigioniero Atahualpa per diversi mesi, chiedendo un riscatto per liberarlo. Atahualpa acconsentì e ordinò che agli spagnoli fosse data una stanza piena d'oro e d'argento. Tuttavia, Pizarro lo giustiziò comunque garrottando nel 1533.

La morte di Atahualpa segnò la fine dell'Impero Inca. Gli spagnoli conquistarono e governarono gran parte del Sud America per i successivi tre secoli.