Teofrasto: padre della botanica e pioniere scienza piante

Teofrasto di Ereso (c. 371–287 a.C.) — successore di Aristotele al Liceo — fondò la botanica sistematica attraverso osservazione, classificazione e pensiero ecologico.

1. Botanica come scienza: Due opere fondative

• Ricerca sulle piante (Historia Plantarum, 9 libri): Morfologia, classificazione, propagazione, geografia, usi
• Sulle cause delle piante (De Causis Plantarum, 6 libri): Fisiologia — nutrizione, crescita, riproduzione, risposte ambientali

Primo corpus botanico completo; usato per 1.800 anni.

2. Tassonomia vegetale — Primo sistema razionale

• Raggruppate per forma crescita: alberi, arbusti, sottarbusti, erbe
• Suddivise per organi riproduttivi: frutto, seme, struttura fiore
• Riconobbe monocotiledoni vs. dicotiledoni (sebbene non nominati)
• Descrisse 500+ specie — molte ancora identificabili

3. Scoperte fisiologia vegetale

• Concetto fotosintesi: Foglie "elaborano" cibo da luce/aria (terminologia pre-moderna)
• Traspirazione: Perdita acqua foglie guida assorbimento
• Funzione radici: Assorbimento, ancoraggio, stoccaggio
• Risposte crescita: Luce, umidità, suolo, spaziatura

4. Ecologia vegetale — Primo ecologo

• Specificità habitat: Piante adattate a locale (roccia, palude, ombra, sale)
• Successione: Sequenze colonizzazione su terreno nuovo
• Interazioni biotiche: Parassitismo (vischio), competizione, facilitazione
• Zonazione altitudinale: Bande flora montana

5. Piante medicinali — Fondatore farmacognosia

• Documentò 300+ specie medicinali
• Registrò: parte usata, preparazione, dosaggio, indicazioni, controindicazioni, adulteranti
• Criticò superstizione; enfatizzò test empirici

6. Etica: Caratteri

30 schizzi personalità (Adulatore, Villano, Taccagno) — prima tipologia carattere sistematica. Influenzò Menandro, Orazio, La Bruyère, psicologia moderna.

Eredità

• Linneo (1753) costruì su categorie teofrastee
• Ecologia, anatomia vegetale, farmacognosia risalgono a lui
• Associazione Internazionale Anatomisti Legno: Premio Teofrasto
• Cratere Teofrasto su Luna; asteroide 22491 Teofrasto

Trasformò le piante da "oggetti utili" a "soggetti d'indagine."