Attrazioni turistiche a Quiché, Guatemala

Lontano dalle città più europee del Guatemala orientale, il dipartimento di Quiché sugli altipiani settentrionali offre uno spaccato profondo delle radici maya del paese. Dalle rovine saccheggiate dagli spagnoli a vivaci città-mercato che conservano lingue e costumi maya, qui storia e presente del popolo maya sono in piena vista.

Chichicastenango

La città di Chichicastenango, ~19 km dal capoluogo dipartimentale Santa Cruz del Quiché, è l'attrazione più nota. Sonnolenta cittadina d'altipiano per gran parte della settimana, giovedì e domenica si anima con un enorme mercato all'aperto: contadini e artigiani da tutta la regione. Strade brulicanti ideali per apprezzare spezie e colture della dieta d'altipiano e trovare souvenir unici tra tessuti e artigianato. Trasporti da Antigua e Guatemala City nei giorni di mercato.

K'umarcaaj

La città-fortezza in collina di K'umarcaaj fu l'ultima capitale dei Maya Quiché all'arrivo degli spagnoli (XVI sec.). Meno visitata delle vaste rovine del nord Guatemala, offre uno sguardo affascinante sulla fiera resistenza indigena alla conquista. I conquistatori radersero al suolo gran parte della città; pochi edifici sono stati scavati/ristrutturati, ma restano visibili le fondamenta di alcuni templi, campi da gioco e piazze. Rovine a 5 km da Santa Cruz del Quiché. Piccolo biglietto d'ingresso. Rispetta le rovine e i frequenti rituali maya che vi si svolgono: molti considerano il luogo sacro.

Santa Cruz del Quiché

Santa Cruz, capoluogo del dipartimento, ha bei edifici coloniali attorno a una piazza centrale ed è vivace la domenica per il mercato. La maggior parte dei turisti la vede solo di passaggio, ma a differenza di mete più note come Chichicastenango, qui si coglie davvero la vita quotidiana degli Maya d'altipiano. Bus da Guatemala City e Xela arrivano al terminal locale.

Il Triangolo Ixil

I villaggi di Nebaj, Chajul e Cotzal formano il Triangolo Ixil, cuore del popolo Ixil Maya. Per l'isolamento geografico di questo angolo remoto del Quiché nord — e per la brutale repressione durante la guerra civile — gli Ixil sono rimasti strettamente legati al loro retaggio maya. Si parla più Ixil che spagnolo; la maggioranza indossa ancora i tessuti colorati dell'abito tradizionale. Nebaj (paese maggiore) è raggiungibile in bus da Santa Cruz; pick-up portano agli altri due villaggi. Attenzione: pochi turisti, rari ristoranti e hotel fuori Nebaj.