Principali deserti del mondo (per continente)

Non esiste un'unica lista autorevole di "ogni deserto" — le definizioni variano per indice aridità, vegetazione, sistema classificazione. Ma i deserti maggiori (>50.000 km²) per continente sono:

Africa

• Sahara (9,2M km²) — più grande deserto caldo
• Kalahari (900k km²)
• Namib (81k km²) — deserto costiero nebbia

Asia

• Arabico (2,3M km²)
• Gobi (1,3M km²) — deserto freddo inverno
• Taklamakan (337k km²) — sabbie mobili
• Thar (200k km²) — India/Pakistan
• Karakum (350k km²), Kyzylkum (300k km²) — Asia Centrale
• Dasht-e Lut, Dasht-e Kavir — Iran

Nord America

• Chihuahuan (360k km²) — più grande NA
• Great Basin (492k km²) — deserto freddo
• Mojave (124k km²) — Death Valley
• Sonoran (260k km²) — saguaro, pioggia bistagionale

Sud America

• Atacama (105k km²) — più secco non polare
• Patagonico (670k km²) — freddo, ombra pluviometrica
• Monte (460k km²) — Argentina
• Sechura (50k km²) — Perù

Australia

• Great Victoria (348k km²)
• Great Sandy (284k km²)
• Tanami (184k km²)
• Simpson (176k km²)
• Gibson (156k km²)

Deserti polari

• Deserto Antartico (14,2M km²) — più grande overall, più freddo, più secco.
• Deserto Artico (13,9M km²) — regioni polari nord.

Deserti minori, semi-deserti, ecoregioni "deserto" (es. Colorado Plateau, Red Desert, Alvord) sono centinaia. Classificazione Köppen BWh/BWk è standard per mappatura.